La salvia, el romero y el tomillo son productos básicos perennes de la mayoría de los jardines de hierbas, pero no se olvide de las publicaciones anuales. Una anual resistente, adecuada para todas las zonas de resistencia del USDA, es la borraja. Esta hierba de auto-siembra es fácil de cultivar y, si se le permite florecer y sembrar, proporcionará año tras año de flores azules comestibles y follaje. La pregunta es, ¿cuándo y cómo cosechar borraja?
Cómo y cuándo cosechar la borraja
Antes de entrar en la cosecha de borraja, es útil un poco más de información sobre la planta. Una hierba antigua, la borraja también se conoce con el nombre de "planta de abeja", "pan de abeja", talewort, starflower y jarra fría. La referencia a las abejas es particularmente adecuada, ya que la planta es un excelente atractor de abejas con sus flores en forma de estrella, también llamadas acertadamente. Las flores de borraja son generalmente de color azul brillante, pero el cultivar 'Alba' tiene flores blancas.
Aunque se autofecunda con borraja, es menos probable que sea invasivo que las hierbas como la menta. La borraja se extiende desde las semillas sobre el suelo en lugar de los estolones subterráneos como la menta. La planta puede ser más pesada con el peso de su grupo de flores y alcanzará un tamaño de entre 18-36 pulgadas de alto por 9-24 pulgadas de ancho.
La borraja no solo es beneficiosa para las abejas polinizadoras, sino que parece mejorar la calidad de otras plantas. A menudo se cultiva junto con pepino, frijoles, uvas, calabaza y guisantes. La borraja es rica en calcio y potasio, por lo que muchas personas la plantan con sus tomates para evitar la pudrición de las flores, que es el resultado de la falta de calcio. El potasio también ayuda a las plantas a dar fruto, por lo que un poco de borraja en el jardín puede ayudar mucho a engendrar cultivos saludables y abundantes.
La borraja ( Borago officinalis ) es de origen mediterráneo y, como tal, prospera a pleno sol, aunque tolerará la sombra ligera. Siembre semillas de ¼ de pulgada de profundidad en hileras separadas 18 pulgadas en febrero o marzo. La germinación debería ocurrir dentro de una semana o dos. Cuando las plántulas son de dos pulgadas de alto, delgadas a un pie a 15 pulgadas de distancia.
Las semillas se pueden obtener fácilmente en viveros, centros de jardinería o a través de Internet. O bien, si conoce a alguien que está cultivando la hierba, puede tratar de cosechar semillas de borraja usted mismo. La recolección de semillas de borraja es bastante fácil ya que, a diferencia de muchas otras semillas, las semillas de borraja son bastante grandes. Parecen vainas de semillas pequeñas y duras con lados acanalados y una tapa en la parte superior.
Cosecha de borraja
Tanto las hojas como las flores de borraja son comestibles con un sabor muy similar a un pepino. Los tallos y las hojas están cubiertos de finos pelos plateados que tienden a hacerse más espinosos a medida que maduran. Las hojas de borraja contienen una pequeña cantidad de sílice, que para algunas personas puede actuar como un irritante. Es aconsejable manipular la planta con guantes mientras recoges hojas de borraja e incluso en la cocina si sabes o crees que puedes ser susceptible.
Cuando recoja hojas de borraja, seleccione las más jóvenes, que tendrán menos pelos pequeños. La recolección continua y el deadheading permitirán un período de uso más prolongado.