Los bojes ( Buxus spp) son pequeños arbustos de hoja perenne que se utilizan comúnmente como setos y plantas fronterizas. Si bien son bastante resistentes y son adaptables en varias zonas climáticas, no es raro que las plantas se vean afectadas por plagas comunes de arbustos de boj. Si bien muchas de las plagas no deseadas son benignas, en algunos casos, controlar los insectos de boj es primordial para la salud continua de la planta. El siguiente artículo contiene información sobre plagas de boj comunes y el tratamiento de insectos en bojes.
Plagas de arbustos de boj
Los bojes son generalmente arbustos de fácil cuidado que pueden cultivarse a pleno sol o sombra y se utilizan predominantemente para setos de tamaño pequeño a mediano. A pesar de su facilidad de cuidado, muchos insectos prosperan en los arbustos de boj.
Minador de boj
La plaga más perjudicial de los bojes es el minador de boj. Es una pequeña mosca que es autóctona de Europa, pero ahora se encuentra en todos los Estados Unidos. Tanto los adultos como sus larvas causan daños graves al follaje de boj en forma de ampollas y decoloración.
Los minadoradores adultos miden aproximadamente 0.1 pulgadas de largo y tienen una apariencia frágil. Son de color amarillo anaranjado a rojo. En mayo, las diminutas larvas (0.125 pulgadas de largo) se convierten en pupas de color naranja y emergen como una mosca. Los adultos se aparean y luego la hembra pone sus huevos en el interior del tejido foliar. Los huevos eclosionan tres semanas después y las larvas crecen lentamente mientras se comen el interior de la hoja.
El control de los insectos minadores de boj comienza con la selección inicial de una variedad más resistente. Algunos cultivares con varias resistencias son:
- 'Handworthiensis'
- 'Pyramidalis'
- 'Suffrutoicosa'
- 'Valle de Varder'
- Buxus microphylla var. rosal japonés
Si es demasiado tarde para eso, puede reducir la población podando antes de la emergencia de un adulto o después de poner los huevos.
Se pueden usar algunos insecticidas, pero el control es difícil, ya que la aplicación debe sincronizarse con la aparición de los adultos. Los aerosoles que contienen bifentrina, carbarilo, ciflutrina o malatión se pueden usar para tratar estos insectos en arbustos de boj.
Ácaro de boj
Eurytetranychus buxi es un ácaro araña, el ácaro del boj para ser exactos. Estas plagas de arbustos de boj se alimentan en la parte inferior de las hojas, dejándolas punteadas con pequeñas manchas blancas o amarillas. Los bojes americanos y europeos son susceptibles a los ácaros del boj. El boj japonés es un poco más resistente. Las aplicaciones de fertilizantes con alto contenido de nitrógeno coinciden con grandes poblaciones de ácaros de boj.
Al igual que con otros tipos de arañas rojas, estas plagas pasan el invierno como huevos en la parte inferior de las hojas. Luego eclosionan en mayo con otra generación en el camino en 2-3 semanas. Como esto significa una generación múltiple por año, es imperativo tratar estos insectos en bojes tan temprano como sea posible. Los ácaros son más activos en la primavera y principios del verano y en el peor momento cuando las condiciones son secas y polvorientas. La defoliación completa puede ocurrir si la infestación es intensa.
Para tratar los ácaros del boj, puede tratar de lavarlos de las plantas con un chorro de agua. Además, el aceite hortícola es efectivo. Para un tratamiento agresivo, aplique productos que contengan abamectina, bifentrina, malatión u oxitioquinox en las primeras dos semanas de mayo para dar un salto en la población.
Psílido de boj
Otro merodeador de insectos común es el psílido de boj ( Cacopsylla busi ). Si bien esta es una plaga menos grave que la mencionada anteriormente, todavía puede causar muchos estragos en sus bojes. El daño es puramente cosmético con ventosas y crecimiento de ramas afectadas. El psílido afecta a todos los bojes, pero el boj americano es más susceptible.
Al igual que la araña roja, el psílido de boj sobrevive como un pequeño huevo anaranjado que nace en la primavera cuando se abren los capullos de la planta. Las ninfas comienzan a alimentarse de la planta de inmediato. En esta etapa, los insectos dañan la planta, causando que las hojas se ahuequen. La ventosa proporciona un escondite para el psílido y protección. Se convierten en adultos alados a principios de junio y luego se aparean. Las hembras ponen sus huevos entre las escamas del boj para invernar hasta la próxima primavera. Hay una población por año.
Para controlar los psílidos, aplique los mismos insecticidas mencionados anteriormente a principios de mayo cuando los jóvenes hayan nacido.
Insectos adicionales en arbustos de boj
Los antes mencionados son los tres invasores de insectos más comunes en los bojes, pero también hay otras plagas dañinas.
Los bojes son susceptibles a los nematodos parásitos, que causan el bronceado de las hojas, el retraso en el crecimiento y la disminución general del arbusto. Hay varios tipos de estos nematodos. El boj americano es resistente a los nemátodos del nudo de la raíz, pero es tolerante con los nematodos.
Una vez que tienes nematodos, los tienes. El objetivo es minimizar la población tanto como sea posible. Cultivar plantas que no se vean afectadas por los nematodos para reducir la población y ser coherentes con la atención: fertilice, mantillo y agua regularmente para mantener estable la salud general de la planta.
Menos dañinas, pero no menos irritantes, en ocasiones son infestaciones de escamas, cochinillas y moscas blancas. La escama y la mosca blanca son insectos chupadores que causan diversos daños en las hojas del boj, pero por lo demás son bastante benignos.
Las cochinillas exudan honeydew, que es atractivo para las hormigas, por lo que es probable que tenga al menos dos infestaciones para tratar. Las cochinillas son difíciles de controlar con insecticidas. Los depredadores y parásitos naturales pueden ayudar a controlar la población. Además, la aplicación de jabón insecticida, aceite de rango estrecho o incluso una corriente de agua contundente puede reducir las poblaciones.
Varios tipos de orugas también pueden presentar problemas con los arbustos de boj.