Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
Si bien las orquídeas generalmente tienen una mala reputación por ser difíciles de cultivar y propagar, en realidad no son tan difíciles en absoluto. De hecho, una de las formas más fáciles de cultivarlos es a través de la propagación de orquídeas de keikis. Keiki (pronunciado Kay-Key) es simplemente un término hawaiano para bebé. Orquídeas Keikis son plantas de bebé, o retoños, de la planta madre y un método fácil de propagación para algunas variedades de orquídeas.
Propagación de orquídeas Keikis
Keikis es una buena manera de comenzar nuevas plantas de las siguientes variedades:
- Dendrobium
- Phalaenopsis
- Oncidium
- Epidendrum
Es importante notar la diferencia entre un keiki y un disparo. Keikis crecen a partir de brotes en el bastón, generalmente la parte superior. Por ejemplo, en Dendrobiums encontrarás el keiki creciendo a lo largo del bastón o al final. En Phalaenopsis, estará en un nodo a lo largo del tallo de la flor. Los brotes, por otro lado, se producen en la base de las plantas cerca del punto donde se unen las cañas.
El keiki se puede quitar y replantar fácilmente. Si desea producir otra planta, simplemente deje el keiki unido a la planta madre hasta que brote hojas nuevas y brotes que tengan por lo menos un par de pulgadas de largo. Cuando el crecimiento de las raíces apenas comienza, puedes eliminar el keiki. Póngalo en una maceta para orquídeas que drene bien, o en el caso de variedades epifíticas como Dendrobiums, use corteza de abeto o turba en vez de tierra.
Si eliges no guardar el keiki, puedes simplemente eliminarlo en cualquier momento y descartarlo. Para evitar la formación de keikis, corte toda la espiga floral una vez que se haya detenido la floración.
Cuidado de orquídeas para bebés
El cuidado de orquídeas keiki, o cuidado de orquídeas bebé, es bastante fácil. Una vez que hayas quitado el keki y lo hayas puesto en una maceta, tal vez quieras agregar algún tipo de soporte para mantenerlo de pie, como una vara artesanal o un pincho de madera. Humedezca el medio para macetas y coloque la planta del bebé donde recibirá un poco menos de luz y rocíelo diariamente, ya que requerirá mucha humedad.
Una vez que el keiki se establece y comienza a posponer el nuevo crecimiento, puede mover la planta a un área más brillante (o ubicación anterior) y continuar cuidándola de la misma manera que lo haría con la planta madre.