Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
El rododendro es uno de los arbustos más llamativos en el paisaje hogareño, con hermosas flores y exuberante follaje. Siendo arbustos populares en muchos paisajes, el tema de cómo recortar un arbusto de rododendro, incluidas las variedades silvestres como el laurel de montaña, es una pregunta frecuente.
Guía de podo de rododendro
Aunque a menudo hay poca necesidad de podar rododendros, especialmente en entornos naturalizados, estos arbustos responden bien al recorte ocasional. De hecho, un crecimiento excesivo puede requerir una fuerte poda. El recorte de los rododendros generalmente se realiza para el mantenimiento, la conformación y el rejuvenecimiento, como es el caso de las plantas demasiado grandes.
El tipo más común de poda es la poda de mantenimiento, que simplemente implica la eliminación de flores gastadas y madera vieja y muerta. Es importante eliminar los tallos de las flores del arbusto una vez que la floración haya cesado. Permitir que estos cúmulos de flores muertas permanezcan puede reducir la floración del siguiente año. Corta cerca de la base del viejo racimo de flores. Además, retire las partes muertas o enfermas del arbusto, siga la rama de regreso a la madera sana y haga su corte en ese punto.
El mejor momento para recortar los rododendros
Según la mayoría de los paisajistas profesionales, el tiempo ideal para podar los rododendros es a finales del invierno, mientras que la planta está inactiva. Sin embargo, cualquier momento entre la primera helada en otoño y la última helada en primavera (mientras la savia es baja) funcionará.
Inmediatamente después de su exuberante crecimiento primaveral, ya que el nuevo follaje aún se está endureciendo, es uno de los peores momentos para recortar los rododendros. Esto probablemente inhibirá la floración.
Cómo podar los rododendros
Si está considerando podar, probablemente debería planear fertilizar su arbusto a fines del otoño del año anterior. Hacerlo luego puede dar como resultado un crecimiento de piernas largas. Como los brotes se forman en las flores del próximo año, cuando el florecimiento se ha detenido, ya están bastante avanzados. Por lo tanto, a medida que las flores se desvanezcan, recorte no más de 15-20 pulgadas de las ramas más fuertes. Corte la planta para exponer las ramas internas. Siga la rama hasta el último verticilo de hojas que desea mantener y corte justo por encima de esas hojas, alrededor de 1/4 de pulgada por encima de la hoja superior de este grupo.
Los rododendros grandes, cubiertos de maleza se pueden cortar a 12-15 pulgadas del suelo cuando sea necesario. Los rododendros a menudo tienen tres o más ramas principales que se elevan desde la corona de la planta. Cada una de estas ramas primarias se debe cortar a una altura diferente para producir un arbusto de aspecto más natural. Corta aproximadamente 1/2 a 3/4 de pulgada justo encima de un brote latente. Podar por encima de un grupo de dos o tres capullos es aún mejor.
A veces, puede ser necesaria una poda más severa, que requiere un corte a aproximadamente 6 pulgadas del suelo. Sus brotes adventicios en la base de la planta enviarán nuevos brotes, pero tenga en cuenta que la floración por lo general no ocurrirá hasta dos o tres años después de esta fuerte poda.