Si tienes la suerte de vivir en un vecindario poblado por tiendas de comestibles del Caribe o Sudamérica, has vivido o visitado esas áreas, o eres tú mismo de los trópicos o de América del Sur, entonces puedes estar familiarizado con los usos de raíz de malanga. Probablemente todos los demás digan "¿qué es una raíz de malanga?". Sigue leyendo para obtener más información sobre la planta malanga y sobre cómo cultivar raíces de malanga en el jardín.
Información de la planta Malanga
Malanga es muy similar a taro y eddo, y se puede confundir fácilmente con ellos. De hecho, en algunas áreas, la raíz de malanga se llama eddo, así como yautia, cocoyam, coco, tannia, sato-imo y patata japonesa. La planta se cultiva por sus tubérculos, o belembe o calalous, que se utilizan en una variedad de platos.
¿Qué es una raíz de Malanga?
En América del Norte, malanga se conoce más comúnmente como "oreja de elefante" y generalmente se cultiva como ornamental. En la base de la planta está el cormo o tubérculo alrededor del cual irradian cormos más pequeños.
El follaje de la planta puede crecer hasta cinco pies de largo con hojas enormes que se parecen mucho a las orejas de elefante. Las hojas jóvenes son comestibles y se usan como espinacas. El cormo o tubérculo es de color marrón terroso, se ve como un gran ñame y puede variar desde cualquier lugar entre ½ a 2 libras de tamaño. El exterior esconde el crujiente interior de color amarillo a carne rojiza.
Usos de la raíz Malanga
En América del Sur y otras regiones tropicales, los tubérculos malanga se cultivan comúnmente para su uso en las cocinas de esas regiones. El sabor es como una nuez almidonada. El tubérculo es rico en calorías y fibra junto con riboflavina y ácido fólico. También contiene un mínimo de hierro y vitamina C.
A menudo se muele en harina, pero también se cuece, cocina y corta en rodajas y luego se fríe. Para las personas con alergias alimentarias, la harina de malanga es un excelente sustituto de la harina de trigo. Esto se debe a que los granos de almidón contenidos en malanga son más pequeños, por lo tanto, más fáciles de digerir, lo que reduce el riesgo de reacción alérgica. Como se mencionó, las hojas jóvenes también son comestibles y se usan a menudo en guisos y otros platos.
En Cuba y Puerto Rico, la malanga ocupa un lugar destacado en platos tales como alcapurrias, mondongo, pasteles y sancocho; mientras que en el Caribe, las hojas jóvenes son parte integral del famoso callaloo.
Básicamente, la raíz de malanga se puede usar en cualquier lugar donde use una papa, ñame u otro vegetal de raíz. Como con la mayoría de otras especies de Araceae, la raíz de malanga contiene oxalato de calcio y saponina, cuyo sabor amargo y efectos tóxicos se cancelan durante la cocción.
Cuando la raíz está cocida, se ablanda y es ideal para usarla como espesante y para hacer platos cremosos. La raíz también se cocina a menudo y se tritura como papas para un acompañante cremoso. Malanga se puede pelar, rallar y luego mezclar con harina, huevo y hierbas para hacer buñuelos.
La raíz de malanga fresca se puede mantener a temperatura ambiente durante algunas semanas e incluso más si se guarda en el refrigerador.
Cultivo de raíces de Malanga
Hay dos malangas diferentes. Malanga blanca ( Xantyosoma sagittifikium ), que se cultiva en tierra firme, y Malanga Amarillo ( Colocasia esculenta ), que se cultiva en áreas pantanosas.
Las plantas de Malanga necesitan pleno sol, temperaturas superiores a los 68 ° F (20 ° C) y suelos húmedos, pero bien drenantes, con un pH entre 5.5 y 7.8.
Propague plantando todo el tubérculo principal o los tubérculos secundarios de solo una parte del tubérculo principal. Si está usando semillas, cúbrelas primero sumergiéndolas en un fungicida y luego deje secar al aire durante 2 horas.
Plante 3-4 pulgadas de profundidad en filas espaciadas a 72 pulgadas de distancia. Use un mantillo orgánico para retener la humedad y aplique un fertilizante 10-20-20, tres veces. Alimente la planta primero a los 2 meses y luego a los 5 y 7 meses.