La familia Bignonia es una cautivadora familia tropical que consiste en muchas vides, árboles y arbustos. De estos, la única especie que se encuentra en toda África tropical es Kigelia africana, o árbol de salchichas. ¿Qué es un árbol de salchichas? Si el nombre solo no te intriga, sigue leyendo para descubrir otra información interesante sobre el árbol de las salchichas sobre el cultivo de los árboles de salchicha Kigelia y el cuidado del árbol de las salchichas.
¿Qué es un árbol de salchichas?
Kigelia se encuentra desde Eritrea y Chad, al sur, al norte de Sudáfrica y al oeste, a Senegal y Namibia. Es un árbol que puede crecer hasta 66 pies (20 m) de altura con corteza lisa y gris en árboles juveniles que se pela a medida que el árbol madura.
En áreas de abundante lluvia, el Kigelia es un árbol de hoja perenne. En áreas de poca lluvia, los árboles de salchicha son de hoja caduca. Las hojas se disponen en espirales de tres, 12-20 pulgadas (30-50 cm) de largo y 2¼ pulgadas (6 cm) de ancho.
Información del árbol de salchichas
Lo más interesante sobre el crecimiento de los embutidos de Kigelia son las flores y la fruta resultante. Las flores de color rojo sangre florecen por la noche en largos tallos roñosos que cuelgan de las ramas del árbol. Lanzan un aroma desagradable que los murciélagos encuentran muy atractivo. Este olor atrae a los murciélagos, insectos y otras aves para alimentarse de las floraciones ricas en néctar que a su vez son polinizadas por los animales.
La fruta, en realidad una baya, desciende desde los tallos largos. ¡Cada fruta madura puede crecer hasta 2 pies de largo (.6 m.) Y pesar hasta 15 libras (6.8 kg)! El árbol común para Kigelia proviene del aspecto de la fruta; algunos dicen que parecen grandes salchichas colgando del árbol.
La fruta es fibrosa y pulposa con muchas semillas y es tóxica para los humanos. Muchos tipos de animales disfrutan de la fruta incluyendo mandriles, bushpigs, elefantes, jirafas, hipopótamos, monos, puercoespines y loros.
Los seres humanos también ingieren la fruta, pero debe prepararse especialmente ya sea por secado, tostado o la fermentación más común en una bebida alcohólica similar a la cerveza. Algunas personas nativas mastican la corteza para tratar dolencias estomacales. La gente de Akamba mezcla el jugo de la fruta con azúcar y agua para tratar la fiebre tifoidea.
La madera del árbol de salchichas es suave y se quema rápidamente. La sombra del árbol también suele ser el lugar para ceremonias y reuniones de liderazgo. Por ambas razones, rara vez se corta para madera o combustible.
Cómo hacer crecer árboles Kigelia
En algunas regiones tropicales, este árbol se cultiva como un ornamental por su hermoso follaje verde oscuro brillante, erecto para extender el dosel bajo y flores y frutas fantásticas.
Se puede cultivar en zonas de puesta de sol de 16 a 24 en un sol de buen drenaje compuesto de arcilla, marga o arena ya pleno sol. El suelo debe tener un pH que sea ligeramente ácido a neutro.
Una vez que el árbol se ha establecido, requiere poco cuidado adicional del árbol de las salchichas y puede potencialmente deleitar y sorprender a las generaciones, ya que puede vivir desde los 50 hasta los 150 años de edad.