Las plantas de cactus son comúnmente consideradas como habitantes del desierto. Están en el grupo de plantas suculentas y en realidad se encuentran en más regiones que solo los desiertos cálidos y arenosos. Estas asombrosas plantas adaptativas crecen silvestres hasta Columbia Británica y se encuentran de forma nativa en la mayoría de los estados de EE. UU., Incluida la zona 4. Muchas de las especies del grupo son bastante resistentes al frío y sobrevivirán a temperaturas muy inferiores al punto de congelación. Es posible cultivar cactus en climas fríos si elige una de estas variedades resilientes frías y si proporciona alguna protección y refugio para las muestras semirrígidas.
Cultivo de cactus en climas fríos
Es casi una adicción una vez que ha sido mordido por la chinche del cactus. Dicho esto, la mayoría de los recolectores estamos atrapados cultivando plantas en interiores ya que las frías temperaturas del norte pueden matar nuestras preciadas muestras. Curiosamente, hay plantas de cactus de la zona 4 que pueden sobrevivir a las temperaturas en invierno, que pueden superar los -30 grados Fahrenheit (-34 C) en algunas áreas. La clave es elegir cactus para la zona 4 que sean resistentes al invierno y proporcionarles un microclima que los pueda proteger un poco.
Los desiertos son generalmente calientes, arenosos y secos. Aquí es donde generalmente pensamos en el cultivo de cactus. Pero incluso en esas áreas, las temperaturas nocturnas pueden enfriarse significativamente, llegando incluso a cifras negativas en las partes más frías del año. Muchos cactus silvestres deben adaptarse a los días cálidos y secos de verano, así como a las noches de invierno frías y a menudo heladas. Pero también hay cosas que puedes hacer para ayudar.
- Las plantas en el suelo se benefician del suelo que drena bien para evitar el daño de la raíz cuando se producen heladas y la pudrición de la raíz cuando el suelo se vuelve pantanoso.
- También puede ser útil instalar especímenes en contenedores y moverlos cuando las temperaturas lleguen a un nivel amenazante.
- Además, es posible que deba cubrir las plantas durante los períodos de frío extremo para ayudar a mantener el aire a su alrededor ligeramente más cálido y evitar que el hielo o la nieve dañen los tallos, las almohadillas y los troncos.
Plantas de cactus Cold Hardy
Si bien la mayoría de los cactus resistentes al frío son bastante pequeños, sus formas únicas pueden crear un espacio divertido en el jardín del desierto, incluso en los climas más septentrionales, siempre que obtengan una exposición adecuada al sol y un buen suelo arenoso.
El grupo Echinocereus es una de las plantas de cactus más resistentes. Estos tipos de plantas de cactus resistentes al frío pueden soportar temperaturas de -20 grados Fahrenheit (-28 C) e incluso más frías si se encuentran en un área protegida del sur del jardín. La mayoría de estos son pequeños cactus montados, con numerosas espinas de diversos tamaños y hermosas floraciones casi tropicales. Claret cup cactus es uno en particular.
Similar a Echinocereus es el grupo de cactus Mammillaria . Estos cactus en forma de bola producen desplazamientos y en formas maduras pueden convertirse en montículos rodantes de pequeños cactus. Mammillaria también produce flores hermosas y vibrantes en primavera y verano.
La mayoría de las plantas en cualquier género raramente logra más de 6 pulgadas de altura. Son perfectos para pequeños jardines de rocas o en los bordes de los caminos. Solo ten cuidado cuando los pones debido a las numerosas espinas diminutas.
Escobaria es otro grupo de cactus tolerantes al frío. La bola de nieve enana de Lee se ve como su nombre indica. Produce pequeños montículos hinchados con finos pelos blancos y con el tiempo se desarrolla en racimos. Además de estos, hay cactus de colmena y un alfiletero de llanura . Todos son extremadamente pequeños, rara vez alcanzan más de unos pocos centímetros de altura, pero desarrollan flores grandes y coloridas.
La estrella espinosa de montaña pertenece a la familia Pediocactus y tiene una excelente resistencia al frío. Estos son cactus de bola que rara vez forman colonias, pero pueden crecer 12 pulgadas de alto y 6 pulgadas de ancho. Se producen naturalmente en las montañas del oeste de los Estados Unidos.
Los pequeños cactus compactos y lindos son útiles para espacios más pequeños, pero si realmente quieres un impacto en el desierto, los cactus más grandes que forman almohadillas son tu elección. La familia de cactus Opuntia puede crecer 12 pulgadas de alto con almohadillas de hasta 5 pulgadas de largo. Pueden convertirse en plantas de extensión de 4 pies de ancho con almohadillas carnosas decoradas con pequeñas espinas en racimos. Muchos producen frutas comestibles, llamadas tunas, y las almohadillas también son comestibles una vez que se eliminan las espinas y las pieles.
La tuna es una de las formas más conocidas de Opuntia y forma esteras de almohadillas de varios pies de ancho. Es un cactus de crecimiento rápido que es tanto resistente a la sequía como resistente en la zona 4. El suelo que drena bien es crucial para este tipo de plantas de cactus resistentes al frío. Evite el uso de acolchados orgánicos para proteger la zona de la raíz, ya que pueden contener humedad. Las plantas de cactus naturalmente reducen su consumo de agua en climas fríos y las células en las almohadillas se deshidratan para evitar la congelación y el estallido en temperaturas frías. Use trozos de piedra o grava como mantillo.