Un árbol de arce rojo ( Acer rubrum ) toma su nombre común de su brillante follaje rojo que se convierte en el punto focal del paisaje en otoño, pero los colores rojos juegan un papel importante en la exhibición ornamental del árbol en otras estaciones también. Los brotes de flor rojos se forman en invierno, abriéndose en vistosas flores rojas antes de que salga el árbol. Las ramas nuevas y los tallos de las hojas también son rojos, y después de que las flores se desvanezcan, las frutas de color rojizo toman su lugar. Sigue leyendo para descubrir cómo cultivar un árbol de arce rojo.
Cultivo de arce rojo
Los arces rojos varían en tamaño dependiendo de la ubicación y el cultivar. Crecen de 40 a 70 pies de altura con una extensión de 30 a 50 pies. Los arces rojos tienden a ser más cortos en la parte más meridional de su rango de crecimiento, que es zonas de rusticidad de planta USDA 3 a 9. Para lotes urbanos pequeños, considere cultivar cultivares más pequeños, como 'Schlesingeri', que raramente excede los 25 pies de altura.
Antes de plantar, debe saber que hay un par de problemas asociados con el crecimiento de arces rojos. Tienen raíces gruesas y fuertes que crecen cerca o sobre la superficie del suelo. Aunque no son tan destructivos e invasivos como los de los árboles de arce plateado, pueden levantar aceras y hacer que el mantenimiento del césped sea una tarea difícil. Las raíces expuestas se lesionan fácilmente si las atropella con una cortadora de césped.
Además, la corteza delgada puede sufrir daños por los cortabordes y los restos voladores de las cortadoras de césped. Estas lesiones proporcionan puntos de entrada para enfermedades e insectos.
Comprar un árbol de arce rojo no es tan sencillo como parece. En primer lugar, no todos los arces rojos tienen follaje de otoño rojo. Algunos se vuelven brillantes de color amarillo o naranja, y aunque son sorprendentes, son una decepción si esperabas rojo. Una forma de asegurarse de obtener el color que desea es comprar en otoño en un vivero local.
El otoño es un excelente momento para plantar, y puedes ver el color del follaje antes de comprarlo. También debe asegurarse de comprar un árbol cultivado en sus propias raíces en lugar de un árbol injertado. El injerto crea puntos débiles en los arces rojos y los hace más susceptibles a la rotura.
Cuidado y plantación del árbol de arce rojo
Elija un sitio húmedo ubicado a pleno sol o sombra parcial. Si el sitio no está húmedo ni mojado de forma natural, el árbol necesitará riego frecuente a lo largo de su vida. El suelo debe ser ácido a neutro. El suelo alcalino produce hojas pálidas y enfermizas y un crecimiento pobre.
Riegue los arces rojos antes de que el suelo tenga la oportunidad de secarse. El riego lento y profundo es mejor que las aplicaciones de luz frecuentes porque fomenta las raíces más profundas. Una capa de mantillo orgánico de 2 a 3 pulgadas ayuda a que el suelo mantenga la humedad por más tiempo.
Los arces rojos probablemente no necesitan fertilización cada año. Cuando fertilices, aplica un fertilizante de uso general a comienzos de la primavera. Las hojas son naturalmente de color verde claro, por lo que no puedes depender de ellas para decirte cuándo debes fertilizar.
Si compra su árbol de arce rojo en un buen vivero, probablemente no necesite podarlo después de plantar. En caso de duda, quite las ramas con ángulos estrechos que parezcan estar tratando de crecer hacia arriba. Los ángulos amplios entre el tronco y las ramas agregan fuerza a la estructura general del árbol y es menos probable que se rompan.