Si está buscando una planta perenne llamativa que requiera cuidados mínimos para producir resultados máximos, eche un vistazo a las plantas de Baptisia. También conocido como falso índigo, las flores fueron usadas una vez por los nativos americanos y los primeros colonos europeos para teñir la tela antes de que el índigo verdadero estuviera disponible.
Falsa flores índigo
Los miembros de la familia Fabaceae o guisante, las flores distintivas de las flores de falso añil, también se presentan en blanco ( Baptisia alba ) y amarillo ( Baptisia tinctoria ), así como en el azul más conocido ( Baptisia australis ). También hay varios cultivares híbridos en el mercado hoy en día.
Originaria de las praderas del sur de América del Norte, las plantas de Baptisia crecen bien en casi cualquier suelo bien drenado en las zonas de siembra del USDA 5-9. Las hojas son trifoliadas (tres folíolos) y varían en color desde verde azul oscuro a amarillo verdoso claro y pueden llegar a ser tan densas que le dan a la planta un aspecto de arbusto.
Las plantas completamente maduras pueden crecer entre dos y medio y tres pies de alto y producir racimos o espigas de flores agregando otras 12 a 24 pulgadas a su altura. Cada uno de estos racimos está cubierto de flores y florecerá durante unas seis semanas en primavera o principios de verano. Una planta completamente madura puede producir un centenar de estos gloriosos picos.
False Indigo Growing Tips y Baptisia Plant Care
Al igual que muchas plantas de la pradera, Baptisia necesita un tiempo para establecer su sistema de raíces profundas antes de despegar, por lo que el primero de los consejos de crecimiento de los índigos falsos sería tener paciencia. Puede tomar hasta tres años para que sus semillas o plántulas produzcan flores.
El segundo de nuestros consejos de cultivo de añil falso sería elegir su sitio cuidadosamente. Una vez plantadas, a las plantas de Baptisia no les gusta que las muevan. Sus raíces pueden crecer hasta 12 pies de profundidad y un solo grupo puede expandirse a 3 o 4 pies de ancho. Al decidir cómo plantar baptisia para obtener el mejor efecto, recuerde que algunas plantaciones de jardín de estas plantas perennes resistentes duraron décadas.
Las plantas de Baptisia necesitan mucho sol y una vez establecidas, son extremadamente tolerantes a la sequía. No es necesario podar, aunque algunos jardineros prefieren quitar las vainas de semillas oscuras como parte de su régimen de cuidado de plantas Baptisia. A otros les gusta el aspecto de las vainas oscuras y los dejan como contraste en el jardín.
Más allá de los primeros años, el cuidado de la planta Baptisia requiere muy poco del jardinero. Les gusta una dosis anual de fertilizante general para el jardín y les molestan muy pocas plagas o enfermedades. Para los jardineros orgánicos, estas plantas son gemas. Los alcaloides producidos en la especie son tóxicos para muchos insectos, lo que nos lleva a la tercera de nuestras puntas de crecimiento de añil falso y concierne a las orugas ocasionales que se encuentran arrastrándose a lo largo de las hojas de esta planta. Se debe tener cuidado de no molestarlos. Estos queridos de pradera son plantas hospedantes de varias especies de mariposas.
Cómo plantar Baptisia: Propagación de falsas flores de índigo
Al ofrecer consejos sobre cómo sembrar Baptisia, la mayoría de las autoridades recomendarán la semilla y este es, de hecho, el método más común de propagación, pero lo que no mencionan es que la semilla fresca es la mejor y más confiable para la germinación. Si conoces a alguien que ya produce falsas flores de índigo en su jardín, no dudes en pedir unas pocas cápsulas de semillas justo cuando las vainas comienzan a separarse. Revisa las semillas en busca de pequeños agujeros (hay un pequeño gorgojo que ataca las semillas pero no la planta) y descarta los que estén dañados. Estas semillas se pueden sembrar directamente, plantarlas a un cuarto de pulgada de profundidad y generalmente germinarán en unas dos semanas.
Si la semilla fresca no está disponible, la forma de plantar la semilla de Baptisia se vuelve un poco más complicada. Las semillas endurecidas deben enfriarse en el refrigerador durante seis a 12 semanas. Las semillas estratificadas (enfriadas) deben escarificarse, lo que significa que la cubierta de la semilla debe ser desgastada con papel de lija o cortada con una punta de cuchillo. Las semillas deben empaparse en agua durante 24 horas y plantarse en el interior. Las plántulas se pueden mover al jardín después de que haya pasado todo el peligro de las heladas.
Un método mucho menos complicado para la plantación de Baptisia es la propagación por esquejes de tallo. Tome sus esquejes a principios de la primavera antes de que el nuevo crecimiento sea demasiado leñoso. Los esquejes deben ser lo suficientemente largos como para garantizar que al menos un conjunto de yemas de hojas esté debajo de la superficie del suelo. Sumerja el corte en la hormona de enraizamiento y la planta en un medio de cultivo suelto. Mantenga la humedad alta con una jarra de vidrio o una carpa de plástico y los esquejes deben enraizar en aproximadamente ocho semanas.
El tercer método para plantar Baptisia es también el menos recomendado y el menos exitoso. Propaga por división de planta solo si no tienes otra alternativa. Como se dijo antes, a estas plantas no les gusta que las molesten una vez que están establecidas. Si debe hacerlo, divídalo en primavera justo cuando aparece un nuevo crecimiento. Excave profundamente y tome la mayor cantidad de raíces posible. Necesitarás una sierra para cortar la planta y plantar las divisiones lo más rápido posible. Si las raíces se secan, no sobrevivirán. Riegue bien inmediatamente después de plantar y mantenga los dedos cruzados.
Las falsas flores de índigo pueden ser una adición bienvenida a cualquier jardín, formal o informal. Todo lo que necesitas es un poco de tiempo y paciencia, y tus plantas Baptisia te recompensarán bien durante años y años por venir.