El ginseng americano ( Panax quinquefolius ), nativo de gran parte del este de los Estados Unidos, se valora por sus muchas propiedades útiles. Desafortunadamente, el ginseng silvestre se ha cosechado en exceso en su entorno natural y está en la lista de plantas amenazadas en varios estados. Si tienes un entorno de cultivo ideal y mucha paciencia, puedes cultivar tu propio ginseng. Las plantas requieren al menos de tres a cinco años antes de alcanzar la madurez.
¿Qué es el Ginseng?
El ginseng es una hierba perenne atractiva que alcanza una altura de solo 1 a 2 pulgadas el primer año. La hoja cae en otoño y una nueva hoja y tallo aparecen en primavera. Este patrón de crecimiento continúa hasta que la planta alcanza una altura madura de 12 a 24 pulgadas.
Las plantas maduras tienen al menos tres hojas, cada una con cinco folletos dentados ovalados. Los racimos de flores de color amarillo verdoso aparecen en pleno verano, seguidos de bayas rojas y brillantes.
Usos de la planta de Ginseng
Las raíces carnosas se usan en hierbas medicinales y remedios naturales. Varios estudios indican que el ginseng puede estimular el sistema inmunológico, reducir el azúcar en la sangre y el colesterol y proporcionar mejoras temporales de la memoria.
Si bien los efectos no se han estudiado ampliamente, algunas personas creen que el ginseng puede tratar una serie de afecciones, que incluyen fatiga, enfermedad cardíaca, síntomas de la menopausia y presión arterial alta.
El ginseng también se usa en jabones y lociones. En Asia, el ginseng se incorpora a la pasta de dientes, goma de mascar, golosinas y refrescos.
Información de cultivo de ginseng
Cómo cultivar ginseng es bastante fácil, pero ubicar plantas puede ser difícil. El ginseng generalmente se planta por semilla, que debe estratificarse durante dos años. Sin embargo, es posible que pueda encontrar raicillas pequeñas en invernaderos o viveros. Puedes plantar rizomas de plantas silvestres si puedes encontrarlos, pero primero verifica; cosechar ginseng silvestre es ilegal en algunos estados.
El ginseng requiere una sombra casi total y no hay luz solar directa por la tarde. Una ubicación cerca de árboles caducifolios maduros es ideal. El objetivo es imitar el entorno forestal natural de la planta tanto como sea posible.
La planta prospera en suelos profundos y sueltos con un alto contenido orgánico y un pH de alrededor de 5.5.
Cosecha de Ginseng
Cave el ginseng cuidadosamente para proteger las raíces. Lave el exceso de suciedad y extienda las raíces en una sola capa en una pantalla. Coloque las raíces en una habitación cálida y bien ventilada y conviértalas todos los días.
Las raíces pequeñas pueden secarse en un día, pero las raíces grandes pueden tardar hasta seis semanas. El ginseng seco se usa con mayor frecuencia para tés.
NOTA : No use ginseng u otras plantas medicinalmente sin antes consultar con un especialista en hierbas u otro profesional.