El lúpulo es el ingrediente aromático clave en la mayoría de las cervezas. El lúpulo crece en vides altas, llamadas bines, y produce flores femeninas conocidas como conos. El lúpulo sin conos puede deberse a la época del año, las prácticas de cultivo o la edad de las vides. Los cultivadores profesionales saben cómo obtener conos en las plantas de lúpulo y puede hacerlo con un pequeño consejo y algunos consejos del oficio.
Saltos sin conos
Las bills Hop necesitan un mínimo de 120 días sin escarcha para producir flores. Las flores femeninas son los conos, o rebabas, la fuente del sabor aromático característico de las buenas cervezas.
El momento de la siembra puede ser una fuerza impulsora para cuando, o si, obtienes conos en tu zona. La mayoría de los productores recomiendan plantar en mayo, pero en climas más cálidos, podría plantar un poco antes, siempre que no se esperen heladas. Si plantó lo suficientemente temprano y nota que el lúpulo no produce conos, es posible que tenga un problema cultural o que las viñas no sean lo suficientemente viejas.
Los rizomas de lúpulo que tienen solo un año rara vez florecerán y, si lo hacen, solo se esperan unos pocos. Esto se debe a que el primer año es para formar una buena estructura de raíz. El lúpulo crece a partir de los rizomas que se plantan a mediados o finales de la primavera. Crecerán 15 pies de alto o más cuando estén completamente establecidos, pero incluso con riego regular y fertilizante, no se esperan conos en el lúpulo el primer año y brotes que se hacen mucho más pequeños.
Los conos se forman al final de la temporada, generalmente en agosto, aunque los productores en algunas regiones informan que los conos no se forman hasta septiembre u octubre. Entonces, si tienes lúpulos sin conos, sigue esperando y alimenta los bines para promover la floración.
Las plantas más viejas pueden no producir flores si no se han dividido. Divida los rizomas cada 5 años por producir bines constantemente.
Cómo obtener conos en las plantas de lúpulo
Lo primero que debe hacer es verificar el sitio y la ubicación del suelo para sus saltos. El lúpulo necesita un suelo bien drenado con un pH de 6.5 a 8.0. También debe haber suficiente luz solar y suficiente área vertical para que crezcan los tallos altos.
Los rizomas también deben plantarse de la manera correcta. Plante rizomas verticalmente con los nódulos de crecimiento hacia arriba por debajo de dos pulgadas de suelo.
Riegue las plantas nuevas con frecuencia, pero bastante poco profundas, ya que los sistemas de raíces aún no están profundamente establecidos. El año siguiente pueden soportar riego menos frecuente pero más profundo. Aplique agua al suelo, no a las plantas, para prevenir enfermedades tales como el mildiú velloso.
Levante un enrejado o soporte de línea cuando las binetas tienen un pie de largo y comience a entrenarlas para un crecimiento vertical. Controle las vides con frecuencia y recortarlas a solo 2 o 3 brotes saludables por rizoma. No esperes conos en los saltos en los primeros meses en el suelo.
El lúpulo que no produce conos puede deberse a la falta de nutrientes para el desarrollo. El lúpulo es un alimento pesado en los primeros meses después de la siembra y anualmente. Aliméntelos con un abono bien compostado que se extienda alrededor de la zona de la raíz en el momento de la siembra y cada año a principios de la primavera. Distribuya más estiércol una vez por mes hasta fines de julio y luego suspenda la alimentación.
Use un mantillo orgánico para conservar la humedad y repeler las malezas. También se pudrirá gradualmente en el suelo y aumentará la percolación y los niveles de nutrientes. Pele las hojas inferiores a medida que crecen las binetas para evitar que la humedad afecte los tallos. Use estas hojas descartadas como compost adicional y nutrición alrededor de la zona de la raíz. El suelo mejorará y la producción de flores de tu planta se disparará.