Me encanta el ruibarbo y no puedo esperar para llegar a él en la primavera, pero ¿sabías que también puedes forzar el ruibarbo para obtener los primeros tallos de plantas de ruibarbo? Lo confieso, nunca había oído hablar del forzamiento del ruibarbo, a pesar de que el método de cultivo se desarrolló ya en el siglo XIX. Si no tienes ni idea, sigue leyendo para descubrir cómo forzar el ruibarbo.
Acerca de las plantas tempranas de ruibarbo
El forzamiento de ruibarbo se puede hacer en interiores o exteriores para producir una cosecha fuera de temporada. Históricamente, West Yorkshire, Inglaterra producía el 90% del ruibarbo de invierno del mundo en "forzar cobertizos", pero el jardinero casero puede reproducir el ruibarbo forzado en invierno en un sótano, garaje u otro edificio anexo, incluso en el jardín.
Para producir forzar el ruibarbo en invierno, las coronas deben entrar en un período de inactividad y estar expuestas a temperaturas de entre 28-50 F. (-2 a 10 C.) durante 7-9 semanas al final de la etapa. temporada de crecimiento. El tiempo que la corona necesita estar a estas temperaturas se denomina "unidades frías". Las coronas pueden someterse a un tratamiento en frío en el jardín o en una estructura forzada.
En climas más suaves, las copas se pueden dejar enfriar en el jardín hasta mediados de diciembre. Donde las temperaturas son más frías, la corona se puede desenterrar en otoño y dejar en el jardín para enfriar hasta que las temperaturas se vuelvan demasiado frías, cuando luego se mueven hacia una estructura forzada.
Cómo forzar las plantas de ruibarbo
Al forzar el ruibarbo, quieres las coronas más grandes, las que tienen al menos 3 años de edad. Cave las raíces de las plantas elegidas hacia arriba, dejando la mayor cantidad posible de tierra sobre las coronas para evitar daños por heladas. ¿Cuántas plantas deberías forzar? Bueno, el rendimiento del ruibarbo forzado será aproximadamente la mitad del de la misma corona que se produce naturalmente en el exterior, así que diría al menos un par.
Coloque las coronas en macetas grandes, medias barriles o contenedores de tamaño similar. Cúbralos con tierra y compost. También puede cubrir con paja para una mayor protección contra las heladas y para ayudar a retener la humedad.
Deje los contenedores de coronas afuera para que se enfríen. Una vez que hayan pasado el período de enfriamiento requerido, transfiera los contenedores a un lugar fresco como el sótano, el garaje, el cobertizo o la bodega que tenga temperaturas de alrededor de 50 ° F (10 ° C), en la oscuridad. Mantenga el suelo húmedo.
Lentamente, el ruibarbo comenzará a crecer tallos. Después de 4-6 semanas de forzar, el ruibarbo está listo para la cosecha cuando tienen 12-18 pulgadas (30-46 cm) de longitud. No espere que el ruibarbo se vea exactamente como lo hace cuando se cultiva al aire libre. Tendrá hojas más pequeñas y tallos rosas, no rojos.
Una vez cosechada, la corona puede devolverse al jardín en la primavera. No use la misma corona para forzar de nuevo dos años seguidos. Permita que la corona forzada se regenere y gane energía de forma natural en el jardín.