¿Sabes cómo algunas personas son personas gato y algunos son perros? Lo mismo parece ser cierto con los amantes de los pastelitos y yo, y caigo en la categoría de los amantes de los pasteles con una excepción: el pastel de ruibarbo de fresa. Si a algunos de los amantes del pastel del sur les gustaría probar esta delicia culinaria, tal vez se preguntan si cultivan ruibarbo en regiones cálidas. Aquí arriba, en el norte, cultivamos ruibarbo como planta perenne, pero ¿qué pasa con la plantación de ruibarbo en el sur?
Ruibarbo crece en climas cálidos
Como soy de uno de los estados del norte, simplemente asumí que cultivar ruibarbo en climas cálidos, como la mayoría de las regiones del sur de la nación, estaba fuera de discusión. ¡Buenas noticias! ¡Me equivoco!
Antes de profundizar en cómo es posible cultivar ruibarbo en regiones cálidas, lea algunos datos fascinantes sobre este vegetal; sí, es un vegetal También es primo del trigo sarraceno y el jardín de acedera, y es originaria de China, donde data del año 2.700 aC. Hasta el siglo XVIII, el ruibarbo se utilizaba únicamente con fines medicinales y, hacia 1800, se abrió camino en los jardines del norte de los Estados Unidos. En estos jardines del norte, el ruibarbo se cultiva como perenne con tiempo de cosecha desde finales de la primavera hasta el verano.
Los jardineros del sur han tendido a encontrarse con el fracaso al tratar de cultivar ruibarbo. Por lo general, compran plantas de raíz inactivas para plantar como perennes. La combinación del calor abrasador del verano combinado con la putrefacción fúngica suele ser el golpe de gracia. Está bien, pero dije que el ruibarbo que crecía en climas cálidos era posible. ¿Cómo vas a plantar ruibarbo en el sur?
Cómo cultivar ruibarbo en regiones cálidas
La clave para cultivar ruibarbo en climas cálidos es cambiar su forma de pensar; no cultivarás ruibarbo como perenne.
En las regiones del sur, puede cultivar ruibarbo ya sea a partir de coronas (plantas de raíz latentes) o de semillas. Si está usando coronas, cómprelas lo más temprano posible en la primavera para que su letargo se haya roto, o al final del verano. Si los obtiene a fines del verano, necesita almacenar en frío las plantas durante seis semanas. Plante las coronas a fines del otoño hasta principios del invierno.
Si va a comenzar su ruibarbo de la semilla, remoje las semillas en agua tibia durante unas horas y luego siembre en macetas de 4 pulgadas llenas de mezcla para macetas, dos semillas por maceta. Cubra las semillas con tierra de ¼ de pulgada y manténgalas a temperatura ambiente, húmedas pero no mojadas, hasta que emerjan. Con una semana de vida, comience a fertilizar las plantas de semillero con un alimento diluido de plantas líquidas a medida que las riega y muévalas a un lugar con ventana brillante.
Una vez que las plántulas miden 4 pulgadas de alto o tienen de tres a cinco hojas, puedes plantarlas en el jardín. Es útil incorporar varias pulgadas de compost en el suelo y plantar en camas elevadas para ayudar a drenar. Si su clima aún está caliente, cree un refugio improvisado para protegerlos hasta que se hayan aclimatado. Mantenga las plantas húmedas, pero no mojadas, ya que el ruibarbo es susceptible a la pudrición por hongos. Fertilícelos mensualmente de septiembre a abril.
A pesar de que el ruibarbo es un vegetal de clima frío, una congelación fuerte dañará las hojas y los pecíolos del suelo, por lo tanto, proteja la planta si se pronostica una ola de frío. Para la primavera, la planta debería estar lista para la cosecha. En algunas áreas, el ruibarbo será más verde que el rojo debido al clima más cálido o la variabilidad genética. Puede que no sea tan vibrante, pero si mezclas algunas fresas (que en muchas regiones más cálidas maduran al mismo tiempo), seguirás teniendo un delicioso pastel de ruibarbo de fresa de color rojo y absolutamente sublime.