Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
La escala es un problema con muchas plantas de interior. Los insectos escamadores chupan savia de las plantas, robando nutrientes esenciales. Aprendamos más sobre cómo identificar la escala y cómo controlarla.
Identificación de insecto vegetal de escala
Los insectos escamadores prosperan en ambientes cálidos y secos. El insecto de escamas es pequeño, ovalado y plano, con una cubierta protectora de marrón a marrón (escala). La escala generalmente apunta a la parte inferior de las hojas y alrededor de las articulaciones de las hojas.
El insecto a escala de la planta consta de tres tipos:
- escala blindada
- escala blanda
- cochinilla
Las escamas, tanto blindadas como blandas, son las más destructivas. Las escamas blindadas son más difíciles de controlar una vez que maduran. Los insectos de escama blanda excretan grandes cantidades de mielada, lo que fomenta el crecimiento de moho hollín, un hongo de color negro que interfiere con la fotosíntesis. Las cochinillas son más fáciles de controlar. Las escamas no pueden volar, por lo que la dispersión depende del movimiento de los rastreadores. Los rastreadores se pueden detectar colocando cinta doble adhesiva en las ramas de la planta.
Control de insectos a escala
Las plantas dañadas por escamas se ven marchitas y enfermizas. Las hojas se ponen amarillas y pueden caer de la planta. También pueden tener savia pegajosa o un hongo negro en las hojas y tallos. Las plantas muy infestadas producen poco crecimiento nuevo. Si los insectos no se controlan, la muerte de las plantas infestadas es posible. Los insectos de escala son invasivos e infestarán otras plantas, por lo tanto, aleje las plantas infestadas de las sanas.
Varios remedios bien conocidos se pueden usar para eliminar escamas de una planta de interior. Sin embargo, no existe una cura fácil para una infestación de insectos a escala. Una posibilidad es quitarlos o restregarlos suavemente de las hojas y tallos. Limpiar cada escala con un hisopo de algodón empapado en alcohol es otra posibilidad para las plantas ligeramente infestadas.
También hay numerosos productos químicos disponibles para el control de insectos de escala. Los aerosoles insecticidas, como el aceite de neem, están disponibles en los centros de jardinería. Las aplicaciones de pulverización deben programarse para coincidir con la etapa de oruga, que es más susceptible a los insecticidas. Los insecticidas deben aplicarse a fondo cada semana durante un mes o más para obtener los mejores resultados.
Para infestaciones fuertes, a veces es mejor tirar las plantas infestadas.
Control casero de la escala de la planta
Muchas personas prefieren usar control casero de la escala de la planta. El jabón insecticida es una alternativa segura y efectiva a los insecticidas convencionales. Puede usar un líquido para lavar platos sin lejía (1 1/2 cucharaditas por cuarto de galón de agua) en lugar de jabones comerciales con insecticida. El control hecho en casa de la escala de la planta también se puede lograr con aceite en aerosol. Mezcle 2 cucharadas de aceite de cocina y 2 cucharadas de champú para bebés en 1 galón de agua. Esto también se puede mezclar con 1 taza de alcohol para ayudar a penetrar el caparazón del insecto.
Si también hay un hongo presente, agregue 2 cucharadas de bicarbonato de sodio. Agite bien antes y durante la aplicación. Rocíe cada cinco a siete días según sea necesario, cubriendo ambos lados del follaje. Lave las hojas individualmente con la mezcla de jabón / aceite y enjuague bien.
ANTES DE USAR CUALQUIER MEZCLA HOGAR : Debe tenerse en cuenta que cada vez que use una mezcla casera, siempre debe probarla en una pequeña porción de la planta primero para asegurarse de que no dañe la planta. No rocíe sobre plantas peludas o de hojas cerosas. Además, evite el uso de jabones o detergentes a base de cloro en las plantas, ya que esto puede ser perjudicial para ellos. Además, es importante que nunca se aplique una mezcla casera a ninguna planta en un día caluroso o soleado, ya que esto llevará rápidamente a la quema de la planta y su desaparición definitiva.