Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
Los tomates, la polinización, las abejas melíferas y similares no siempre van de la mano. Mientras que las flores de tomate son típicamente polinizadas por el viento, y ocasionalmente por las abejas, la falta de movimiento de aire o el bajo número de insectos pueden inhibir el proceso natural de polinización. En estas situaciones, es posible que necesite polinizar tomates a mano para asegurarse de que la polinización se lleve a cabo para que sus plantas de tomate produzcan frutos. Veamos cómo polinizar las plantas de tomate.
¿Puede una planta de tomate polinizar por sí misma?
Muchas plantas se autofertilizan o autopolinizan. Las plantas comestibles, como las frutas y verduras con flores autopolinizadas, también se conocen como autóctonas. En otras palabras, puedes plantar solo una variedad de la planta y obtener una cosecha de la misma.
Los tomates son autopolinizantes, ya que las flores están equipadas con partes masculinas y femeninas. Una planta de tomate es capaz de producir una cosecha de fruta por sí misma, sin la necesidad de plantar otra.
No obstante, la naturaleza no siempre coopera. Mientras que el viento normalmente mueve el polen para estas plantas, cuando no lo hay o cuando existen otros factores, como altas temperaturas y humedad o humedad excesiva, puede producirse una polinización deficiente.
Tomates, polinización, abejas
Las abejas y abejorros pueden ser suficientes sustitutos para mover el polen en las plantas de tomate. Si bien plantar una miríada de plantas de colores brillantes en el jardín y sus alrededores puede atraer a estos polinizadores útiles, algunas personas prefieren mantener colmenas cercanas. Esta práctica depende de sus necesidades y preferencias personales.
Cómo polinizar las plantas de tomate a mano
Otra opción es polinizar tomates a mano. No solo es fácil, sino que puede ser bastante efectivo. El polen normalmente se desprende de la mañana a la tarde, y el mediodía es el momento más óptimo para polinizar. Los días cálidos y soleados con poca humedad son condiciones ideales para la polinización manual.
Sin embargo, incluso si las condiciones son menos que ideales, nunca está de más intentar de todos modos. A menudo, simplemente puede agitar la (s) planta (s) suavemente para distribuir el polen.
Sin embargo, puedes lograr mejores resultados al darle a la vid un poco de vibración. Si bien puedes comprar polinizadores comerciales o dispositivos vibradores eléctricos para polinizar tomates a mano, un simple cepillo de dientes operado con batería es realmente todo lo que necesitas. Las vibraciones hacen que las flores liberen polen.
Las técnicas para la polinización manual varían, por lo tanto, use el método que mejor funcione para usted. Algunas personas simplemente colocan el dispositivo vibratorio (cepillo de dientes) justo detrás de las flores abiertas y soplan suavemente o agitan la planta para distribuir el polen. Otros prefieren recolectar el polen en un recipiente pequeño y usar un bastoncillo de algodón para frotar cuidadosamente el polen directamente sobre el estigma de la flor. La polinización manual generalmente se practica cada dos o tres días para garantizar la polinización. Tras una polinización exitosa, las flores se marchitarán y comenzarán a fructificar.