Muchas especies de plantas solo producirán flores y frutos en regiones con un invierno frío. Esto se debe a un proceso conocido como vernalización. Las manzanas y los melocotoneros, los tulipanes y los narcisos, las malvarrosas y las dedaleras, y muchas otras plantas no producirían sus flores o frutos sin la vernalización. Sigue leyendo para saber por qué las plantas necesitan vernalización.
¿Qué es la vernalización en las plantas?
La vernalización es un proceso de inactividad en temperaturas frías, lo que ayuda a ciertas plantas a prepararse para el año siguiente. Las plantas que tienen requisitos de vernalización deben estar expuestas a un cierto número de días de temperaturas frías por debajo de un cierto umbral. Las temperaturas y longitudes de enfriamiento requeridas dependen de la especie y variedad de la planta. Esta es una de las razones por las que los jardineros necesitan elegir variedades de plantas que se adapten a su clima para obtener los mejores resultados y las plantas más saludables.
Después de la vernalización, estas plantas son capaces de florecer. En años o regiones en las que el invierno no proporciona suficiente tiempo de enfriamiento, estas plantas producirán una cosecha pobre o, en algunos casos, no florecerán ni producirán fruta en absoluto.
Vernalización y floración de plantas
Muchos tipos de plantas tienen requisitos de vernalización. Muchos árboles frutales, incluyendo manzanas y melocotones, requieren tiempos de enfriamiento mínimos cada invierno para producir una buena cosecha. Los inviernos demasiado cálidos pueden dañar la salud de los árboles o incluso matarlos con el tiempo.
Los bulbos como tulipanes, jacintos, azafrán y narcisos necesitan estar expuestos a las frías temperaturas invernales para florecer, y es posible que no florezcan si se cultivan en regiones más cálidas o si el invierno es inusualmente cálido. Es posible inducir el florecimiento de algunos bulbos en otras épocas del año almacenándolos en el refrigerador durante varios meses para imitar un período de frío durante el invierno. Esto se conoce como "forzar" las bombillas.
Las plantas bienales como malvarrosas, dedaleras, zanahorias y col rizada solo producen crecimiento vegetativo (tallos, hojas y raíces) durante su primer año, luego producen flores y semillas después de la vernalización durante el invierno. Por supuesto, en el caso de las verduras bienales, generalmente las cosechamos en el primer año y rara vez vemos las flores.
La planta y el trigo de invierno se siembran en otoño antes del crecimiento de la siguiente estación porque requieren vernalización bajo las temperaturas invernales. Si las temperaturas no son lo suficientemente bajas durante un período de tiempo suficiente, el ajo no formará bulbos y el trigo de invierno no florecerá ni formará grano en la temporada siguiente.
Ahora que entiendes por qué las plantas necesitan vernalización, tal vez veas más favorablemente las frías temperaturas invernales; sabrás que pronto te traerán mejores muestras florales de primavera y cultivos de frutas más abundantes.