Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
Aunque las poblaciones de áfidos lanudos raramente crecen lo suficiente como para dañar a la mayoría de las plantas, las hojas distorsionadas y rizadas que causan y dejan atrás ciertamente pueden volverse antiestéticas. Por esta razón, muchas personas prefieren usar algún tipo de tratamiento de áfidos lanudos para cuidar estas plagas.
¿Qué son los áfidos lanosos?
Al igual que otros tipos de áfidos, estas plagas de insectos chupadores de savia son pequeñas (1/4 de pulgada). Sin embargo, los áfidos lanudos, que son verdes o azules, también parecen difusos debido al material ceroso y blanco que cubre su cuerpo. Estas plagas generalmente usan dos huéspedes: uno para hibernar y poner huevos en primavera, y otro para alimentar en verano.
Daño de áfido lanoso
Los insectos áfidos lanudos generalmente se alimentan en grupos. Se los puede ver alimentándose de follaje, brotes, ramitas y ramas, corteza e incluso las raíces. El daño puede ser reconocido por hojas retorcidas y rizadas, follaje amarillento, crecimiento deficiente de la planta, muerte regresiva de las ramas, o el desarrollo de cancrosis y agallas en las extremidades o raíces.
También se observa acumulación de cera, junto con el residuo dulce y pegajoso conocido como mielada.
Además, las plantas pueden cubrirse con moho hollín, un feo hongo negro que se asemeja al hollín. Aunque esto normalmente no afecta o daña la planta en sí, deshacerse de los áfidos y su mielada ayudará a controlar el moho hollín.
Control de áfidos lanosos
Debido a que raramente se producen ataques severos de áfidos lanudos, hay poca necesidad de control de plaguicidas áfidos lanudos. En general, su número se mantiene bajo con depredadores naturales como crisopas, mariquitas, moscas revoloteantes y avispas parásitas.
Si lo desea, puede detectar el lugar donde los áfidos son más abundantes utilizando jabón insecticida o aceite de neem. También puede podar y destruir ramas infestadas cuando sea posible. Cuando se considera necesario el control químico, se puede usar insecticida áfido lanudo como el acefato (Orthene) para controlar estas plagas.