El árbol de laurel ( Laurus nobilis ), también conocido por varios nombres como laurel de bahía, laurel dulce, laurel griego o laurel verdadero, es apreciado por las hojas aromáticas que le dan un sabor distintivo a una variedad de platos calientes. Sin embargo, este delicioso árbol mediterráneo tiene una reputación de ser tóxico. ¿Cuál es la verdad sobre las hojas de laurel? ¿Son venenosos? ¿Qué bayos son comestibles? ¿Puedes cocinar con todas las hojas de laurel o algunas hojas de laurel son tóxicas? Exploremos el problema.
Acerca de las hojas comestibles de la bahía
¿Son algunas hojas de laurel tóxicas? Para empezar, las hojas producidas por Laurus nobilis no son tóxicas. Sin embargo, ciertas especies con el nombre "laurel" o "bahía" en realidad pueden ser venenosas y deben evitarse, mientras que otras pueden ser perfectamente seguras. No corras riesgos si no estás seguro. Limite la cocción con hojas de laurel a las disponibles en los supermercados o que cultive usted mismo.
Cocinar con Bay Leaves
Entonces, ¿qué bayos son comestibles? Las hojas reales de laurel ( Laurus nobilis ) son seguras, pero las hojas coriáceas, que pueden ser filosas en los bordes, siempre deben retirarse del plato antes de servir.
Además, las siguientes plantas de "bahía" también se consideran seguras. Al igual que Laurus nobilis, todos están dentro de la familia Lauraceae.
La hoja de laurel indio ( Cinnamomum tamala ), también conocida como casia india o hoja de Malabar, se parece mucho a las hojas de laurel, pero el sabor y el aroma son más parecidos a la canela. Las hojas se usan a menudo como guarnición.
La hoja de laurel mexicana ( Litsea glaucescens ) se utiliza a menudo en lugar de Laurus nobilis . Las hojas son ricas en aceites esenciales.
El laurel de California ( Umbellularia californica ), también conocido como mirto o pepperwood de Oregón, es seguro para usar con fines culinarios, aunque el sabor es más penetrante e intenso que Laurus nobilis.
Hojas de laurel no comestibles
Tenga cuidado con los árboles tóxicos tipo bahía. Los siguientes árboles tienen compuestos tóxicos y no son comestibles . Pueden tener nombres similares y las hojas pueden parecer hojas de laurel comunes, pero pertenecen a familias de plantas completamente diferentes y no tienen relación alguna con el laurel de bahía.
Laurel de montaña ( Kalmia latifolia ): todas las partes de la planta son tóxicas. Incluso la miel hecha de las flores puede inducir dolor gastrointestinal si se consume en grandes cantidades.
Laurel de cereza ( Prunus laurocerasus ): todas las partes de las plantas son tóxicas y pueden causar problemas respiratorios potencialmente mortales.
Nota : Aunque las hojas de laurel bayo son seguras cuando se usan en pequeñas cantidades, pueden ser tóxicas para caballos, perros y gatos. Los síntomas incluyen diarrea y vómitos.