Las hierbas son plantas divertidas y fáciles de cultivar, celebradas por sus usos culinarios y medicinales. Uno de los menos conocidos o más bien subutilizados en algunas regiones, es la planta de hierba Southernwood, también conocida como Artemisia de Southernwood. Sigue leyendo para obtener más información.
¿Qué es Southernwood Artemisia?
La planta nativa de hierba de Southernwood se puede encontrar en regiones de España e Italia y desde entonces se ha naturalizado en los Estados Unidos, donde crece de forma silvestre. Este miembro de Asteraceae está relacionado con el ajenjo europeo o la absenta.
La artemisia de Southernwood ( Artemisia abrotanum ) es una hierba leñosa y perenne con hojas de color gris verdoso parecido a un helecho que, cuando se aplasta, emite un dulce aroma a limón. Este follaje gris-verde es ligeramente cabelludo, creciendo menos a medida que avanza la temporada. Las hojas son pequeñas, se alternan con flores amarillo-blancas dioicas que florecen a fines del verano en las regiones del sur. La Artemisia cultivada en las áreas del norte rara vez florece. Las plantas de hierba Southernwood crecen a una altura de entre 3 y 5 pies de altura con una extensión de aproximadamente 2 pies de ancho.
Hay más de 200 especies en el género Artemisia. Dependiendo de la variedad, el aceite esencial en las hojas trituradas puede emitir un aroma de limón, como se mencionó, o incluso alcanfor o mandarina. Con una matriz tan vertiginosa, Southernwood Artemisia tiene tantos alias. A Southernwood se le conoce como Applering, Boy's Love, European Sage, Garden Sagebrush y Lad's Love debido a su reputación como afrodisíaco. También se lo conoce como Planta del Amante, Ruina de la Doncella, Madera de Nuestro Señor, Ajenjo del Sur y Ajenjo en referencia al follaje de invierno con aspecto bastante andrajoso, que lo protege de los fuertes vientos en los climas del norte.
El nombre 'Southernwood' tiene raíces inglesas antiguas y significa "planta leñosa que proviene del sur". El nombre del género, Artemisia, se deriva de la palabra griega "abros", que significa delicada y proviene de Artemisa, la diosa de la castidad. Artemisa también era conocida como Diana, la Madre de todas las Criaturas y Diosa del Herbolario, la Caza y las criaturas salvajes.
Cómo cultivar Artemisia de Southernwood
El cuidado de las plantas de Southernwood es similar al de la mayoría de las hierbas provenientes del Mediterráneo. Estas hierbas tienen un sol completo o parcial, un suelo bien drenado y una humedad adecuada, aunque son tolerantes a la sequía.
El cultivo de Southernwood generalmente se cultiva por su aceite esencial, que contiene absinthol y se usa en infusiones de hierbas, popurrís o medicinales. Los brotes jóvenes se usaban para agregar sabor a los pasteles y budines, mientras que las ramas se usaban para teñir la lana con un tono amarillo intenso.
Medicinalmente, las plantas de hierba Southernwood se usaron como antiséptico, astringente, estimulante y tónico, y también se han usado para combatir la tos, los tumores y el cáncer. Se cree que la Artemisia de Southernwood también se puede usar como repelente de insectos.
Cuando se usa en un popurrí o bolsita, el antiguo mito cultural implica que el aroma de Southernwood convocará a la persona amada. Tal vez no convoque a tu amado; en cualquier caso, la planta de Southernwood es un espécimen único para agregar a la colección del jardinero hogareño en el jardín de hierbas.