Muchos horticultores no están familiarizados con las plantas de alcachofa de Jerusalén, aunque pueden conocerlas por su nombre común, sunchoke. Las alcachofas de Jerusalén son originarias de América del Norte y no tienen nada en común con las alcachofas que se encuentran en su tienda de comestibles local. Nada es más fácil que plantar una alcachofa de Jerusalén, que no sea cultivarlas, lo que es aún más fácil.
Si vives en los dos tercios del norte de los Estados Unidos o en algún lugar con el mismo clima, deberías intentarlo. Pero cuidado; una vez que tenga alcachofas de Jerusalén creciendo en su jardín, ¡le costará trabajo cambiar de opinión!
Plantas de alcachofa de Jerusalén
Las plantas de alcachofa de Jerusalén ( Helianthus tuberous ) son parientes perennes del girasol. Las porciones comestibles son los tubérculos gordos y deformes que crecen debajo de la tierra. Los tubérculos se cavan en el otoño. Se pueden cocinar como una papa, ya sea frita, al horno o hervida, o se comen crudas con un sabor y un crujido similar a las castañas de agua.
Si usted o alguien que le importa es diabético, aprender a cultivar una alcachofa de Jerusalén puede ser un trabajo de amor. En lugar de hidratos de carbono, los tubérculos contienen inulina que se descompone durante la digestión en fructosa, que es preferible a la glucosa.
Las plantas de alcachofa de Jerusalén pueden crecer 6 pies de alto y están cubiertas con flores de 2 pulgadas a fines de agosto y septiembre. Las flores son de un amarillo brillante y alegre. Las hojas miden aproximadamente 3 pulgadas de ancho y 4 a 8 pulgadas de largo.
Mucho más difícil que aprender a cultivar una alcachofa de Jerusalén es aprender dónde encontrarla. La mayoría de los centros de jardinería no los llevan, pero muchos catálogos lo hacen. O puede usar mi preferencia personal e intentar plantar las alcachofas de Jerusalén que ha comprado en la tienda de comestibles.
Cómo cultivar una alcachofa de Jerusalén
Cómo cultivar una alcachofa de Jerusalén comienza con el suelo. Mientras que las plantas crecen y producen flores en casi cualquier tipo de suelo, los rendimientos son mejores cuando se plantan en suelos sueltos, bien aireados y bien drenados. Las plantas también producen mayores rendimientos en suelos ligeramente alcalinos, pero para el jardinero casero, el suelo neutro funciona bien. Un fertilizante multiuso debe ser trabajado en el suelo cuando se siembra.
Plantar alcachofas de Jerusalén es muy parecido a plantar patatas. Pequeños tubérculos o trozos de tubérculos con dos o tres cogollos se plantan a una profundidad de 2 a 3 pulgadas a unos 2 pies de distancia a principios de la primavera tan pronto como se pueda trabajar el suelo. La plantación debe regarse bien. Los tubérculos brotarán en dos o tres semanas.
Cuidado de la alcachofa de Jerusalén
El cuidado de la alcachofa de Jerusalén es bastante básico. El cultivo liviano y el deshierbe deberían comenzar tan pronto como los brotes se rompan en el suelo. Una vez que las plantas se establecen, sin embargo, no es necesario ningún cultivo.
El agua es esencial y las plantas deben recibir al menos 1 pulgada por semana para promover un buen crecimiento de tubérculos. La floración comienza en agosto, proporcionando una fiesta para los ojos.
Cuando las plantas comiencen a dorarse en algún momento de septiembre, es hora de cosechar sus primeras alcachofas de Jerusalén. Se debe tener cuidado de cavar lo suficientemente profundo como para no dañar la delicada piel. Cosecha solo lo que necesitas. Corta las plantas moribundas, pero deja los tubérculos en el suelo. Se pueden cosechar todo el invierno hasta que comiencen a brotar en la primavera, y esto es lo que se dijo antes sobre no cambiar su forma de pensar. ¡Cualquier pedazo de tubérculo que quede para invernar brotará y su jardín puede ser invadido fácilmente con alcachofas de Jerusalén hasta el punto en que algunos jardineros se refieren a ellos como malas hierbas!
Por otro lado, si asigna una esquina de su jardín permanentemente a las alcachofas de Jerusalén, crecerlas puede ser aún más fácil a medida que las plantas se reponen. Solo dale a tu parche una dosis de fertilizante cada primavera. Cuando se trata de cultivar y cuidar alcachofas en Jerusalén, ¿qué podría ser más fácil que eso?