Cortar una sandía recién recogida de la vid es como abrir un regalo en la mañana de Navidad. Simplemente sabes que va a haber algo increíble por dentro y estás ansioso por llegar a él, pero ¿y si tu sandía está hueca por dentro? Esta condición, conocida como corazón hueco de sandía, afecta a todos los miembros de la familia de las cucurbitáceas, pero un pepino que pierde el centro de su fruto es de alguna manera menos decepcionante que cuando aparece el corazón hueco en las sandías.
¿Por qué mi sandía hueca?
Tu sandía es hueca por dentro. ¿Porque preguntas? Es una buena pregunta, y una que no es exactamente fácil de responder. Los científicos agrícolas alguna vez creyeron que el corazón hueco era causado por un crecimiento irregular durante partes clave del desarrollo de la fruta, pero esa teoría está perdiendo el favor de los científicos de hoy. En cambio, creen que la falta de iniciación de la semilla es la causa de las sandías huecas y otras cucurbitáceas.
¿Qué significa esto para los productores? Bueno, significa que sus sandías en crecimiento pueden no estar polinizadas adecuadamente o que las semillas están muriendo durante el desarrollo. Dado que el corazón hueco es un problema común de los primeros cultivos de cucurbitáceas y en las sandías sin semillas en particular, es lógico pensar que las condiciones simplemente no pueden ser correctas a principios de la temporada para una buena polinización.
Cuando está demasiado húmedo o demasiado frío, la polinización no funciona correctamente y los polinizadores pueden ser escasos. En el caso de las sandías sin pepitas, muchos parches no contienen suficientes vides de polinización que crean flores al mismo tiempo que las plantas fructíferas, y el resultado final es la falta de polen viable. Las frutas se iniciarán cuando solo se fertilice una porción de las semillas, pero esto generalmente resulta en cavidades vacías donde normalmente se desarrollarían semillas de partes no fertilizadas del ovario.
Si sus plantas parecen estar obteniendo suficiente polen y los polinizadores son muy activos en su parche, el problema puede ser nutricional. Las plantas requieren boro para establecer y mantener semillas sanas; la falta de este mineral traza puede provocar el aborto espontáneo de estas estructuras en desarrollo. Una prueba exhaustiva del suelo de su extensión universitaria local le puede decir cuánto boro hay en su suelo y si necesita más.
Dado que el corazón hueco de sandía no es una enfermedad, sino más bien un fallo en el proceso de producción de semillas de las sandías, las frutas son perfectamente seguras para comer. Sin embargo, la falta de un centro puede dificultar su comercialización, y obviamente si se guardan las semillas, esto puede ser un problema real. Si tiene corazón hueco año tras año al principio de la temporada, pero se aclara por sí solo, puede corregir la situación polinizando sus flores a mano. Si el problema es constante y dura toda la temporada, intente agregar boro al suelo, incluso si las instalaciones de prueba no están disponibles.