La mancha foliar de Alternaria en el jardín es un problema real para los productores de brassicas, pero también hace la vida miserable para los cultivadores de tomates y papas, causando manchas en las hojas y las frutas como placas. El tratamiento de alternaria puede ser difícil, por lo que muchos jardineros hacen lo que pueden para evitar que este hongo consiga mantener el pie en sus parcelas. Aprendamos más sobre lo que es alternaria y cómo tratar la pesadilla de este jardinero.
¿Qué es Alternaria?
Los hongos patógenos en el género Alternaria pueden ser devastadores para las plantas año tras año. Las esporas pasan el invierno en restos de plantas viejas y se adhieren a las semillas, lo que hace que la mancha de la hoja de alternaria sea especialmente difícil de eliminar por completo si guarda sus propias semillas. Las hortalizas de jardín son objetivos comunes de estas esporas arrastradas por el viento, pero alternaria no es discriminatoria en las plantas que ataca: se sabe que las manzanas, los cítricos, las plantas ornamentales y las malezas desarrollan manchas en las hojas causadas por este hongo.
Los síntomas de Alternaria una vez que comienza la infección incluyen puntos circulares pequeños, oscuros que regularmente alcanzan ½ pulgada de diámetro. A medida que se propagan, las manchas de las hojas de alternaria pueden cambiar de color de negro a marrón o gris, con un halo amarillo alrededor del exterior. Debido a que el desarrollo del punto está muy influenciado por el ambiente, con frecuencia se observan anillos concéntricos que se diseminan desde el punto inicial de infección. La esporulación causa que estas manchas desarrollen una textura difusa.
Algunas plantas toleran mejor las manchas alternarias que otras, pero a medida que estas manchas aumentan en los tejidos, las hojas pueden marchitarse o caer, lo que lleva a cultivos quemados por el sol o plantas débiles. Las superficies de frutas y vegetales también pueden infectarse con manchas alternarias, las lesiones las hacen antiestéticas y no comercializables. Debido a que alternaria puede invadir los tejidos de forma invisible, no se recomienda comer productos cubiertos de manchas.
Cómo tratar Alternaria
El tratamiento para alternaria requiere que se rocíe un fungicida directamente sobre las plantas infectadas, así como mejoras en el saneamiento y la rotación de los cultivos para evitar futuros brotes. Los jardineros orgánicos están limitados a aerosoles de captan o fungicidas de cobre, por lo que el control es mucho más desafiante. Los jardineros convencionales pueden usar chlorothanil, fludioxinil, imazalil, iprodine, maneb, mancozeb o thiram en las plantas enumeradas en la etiqueta de su producto químico de elección, pero aún deben esforzarse para la prevención en áreas con patógenos conocidos de alternaria.
El mantillo puede ayudar a disminuir la propagación de esporas de alternaria que ya están en el suelo cuando se aplica inmediatamente después de la siembra. Experimentos en la Estación Experimental Agrícola del Estado de Nueva York mostraron que los cultivos de col rizada sufrieron menos problemas con la mancha foliar de alternaria que las plantas de control, con mantillos de paja significativamente más exitosos en la supresión que el plástico negro o los mantillos de plástico biodegradables. Las plantas cubiertas de paja también crecieron mucho más que otras plantas en el experimento.
La rotación de cultivos es vital para prevenir la germinación de las esporas de hongos alternaria, aunque las muchas enfermedades fúngicas alternarias son similares, los hongos a menudo están muy especializados en el tipo de planta que atacarán; los jardines en rotaciones de cuatro años pueden evitar la construcción de alternarias en el suelo.
Limpiar las hojas caídas y las plantas usadas tan pronto como sea posible también limitará la cantidad de esporas en el suelo. Las plantas sanas y bien espaciadas tienden a sufrir menos daño severo por alternaria que sus parientes demasiado estresados.