Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
El árbol de lima Kaffir * ( Citrus hystrix ), también conocido como makrut lime, se cultiva comúnmente para su uso en la cocina asiática. Si bien este árbol de cítricos enano, que alcanza hasta 5 pies de altura, se puede cultivar al aire libre (todo el año en las zonas USDA 9-10), es más adecuado para interiores. El árbol de lima Kaffir prospera en ambientes en macetas y se beneficiaría de colocarlo en el patio o cubierta; sin embargo, su contenedor necesita proporcionar un drenaje adecuado.
Hojas de lima kaffir
Las hojas verdes y brillantes del árbol de tilo Kaffir son bastante distintivas. Las hojas de lima Kaffir se parecen a dos hojas unidas, ya que una parece crecer desde la punta del otro. Las hojas de lima Kaffir se usan con mayor frecuencia como ingrediente esencial para aromatizar muchos platos asiáticos como sopas, curry y pescado.
Pueden usarse frescos del árbol o de hojas secas. Las hojas de lima kaffir también se pueden congelar para conservar su frescura. Escoger las hojas cada pocas semanas puede ayudar a fomentar el crecimiento. Las hojas de lima Kaffir trituradas liberarán sus aceites fragantes, que emiten un intenso aroma cítrico.
Acerca de Kaffir Limes
Las limas kaffir son aproximadamente del tamaño de las limas occidentales. Son de color verde oscuro con una superficie llena de baches. Para que el árbol de lima Kaffir produzca cualquier limas, asegúrese de proporcionar mucha luz para la floración.
Debido a que producen muy poco jugo, el zumo y la carne de las limas Kaffir se usan raramente, pero la corteza de sabor agrio se puede rallar finamente y se puede usar para condimentar platos. Las limas Kaffir frescas se pueden congelar usando bolsas congeladoras y se pueden usar según sea necesario.
Las limas kaffir también tienen muchos usos domésticos, incluida la limpieza y el acondicionamiento del cabello.
Los tilos Kaffir generalmente no se ven afectados por muchos problemas de plagas, pero pueden volverse susceptibles a los ácaros o escamas si se dejan cerca de las plantas infectadas.
Aunque es posible cultivar lima kaffir a partir de semillas, este método a menudo es difícil de lograr. Del mismo modo, los árboles injertados tienden a florecer y dar fruto antes que las plántulas.
Cuidado del árbol de lima Kaffir
A pesar de que los tilos Kaffir son tolerantes a condiciones menos que ideales, existen necesidades específicas que se deben cumplir para un crecimiento óptimo.
Las limas Kaffir prefieren el pleno sol en un suelo húmedo y bien drenado. Si se cultiva en interiores, manténgase cerca de una ventana soleada. El árbol de tilo Kaffir aprecia el agua y condiciones algo húmedas durante la temporada de crecimiento. Tenga en cuenta, sin embargo, que este árbol es propenso a la pudrición de la raíz si se lo mantiene demasiado húmedo, por lo tanto, permita que el suelo se seque un poco entre riegos. La nebulización regular ayuda con los niveles de humedad.
Los tilos Kaffir son sensibles al frío y necesitan protección contra las heladas. Por lo tanto, estas plantas se deben traer adentro durante invierno si se crecen afuera. Disfrutan de temperaturas interiores de alrededor de 60 ° F (16 ° C) o más, especialmente durante los meses de invierno.
Pode el tilo cuando es joven para alentar la ramificación y una planta más tupida.
* NOTA : La palabra "kafir" se usó originalmente para referirse a los no musulmanes, pero luego fue adoptada por colonialistas blancos para describir a personas de color o esclavos. Debido a esto, "Kaffir" se considera en algunas regiones como un término despectivo e insultante. Sin embargo, es importante tener en cuenta que su referencia en este artículo NO pretende ofender a nadie, sino que simplemente hace referencia al árbol de tilo Kaffir por el que es comúnmente conocido en América del Norte.