Aunque es un miembro de la familia Orchidaceae que cuenta con la mayor cantidad de plantas con flores, Angraecum sesquipedale, o planta de orquídeas estrella, es definitivamente uno de los miembros más únicos. Su nombre de especie, sesquipedale, se deriva del latín que significa "un pie y medio" en referencia al largo espolón floral. ¿Intrigado? Entonces tal vez te estés preguntando cómo cultivar una orquídea estrella. Este artículo ayudará.
Información sobre las Orquídeas Estrella de Navidad
Aunque hay más de 220 especies en el género Angraecum y aún se están descubriendo nuevas en los bosques de Madagascar, las orquídeas estrella son un ejemplar destacado. Las orquídeas estelares también son conocidas como las orquídeas de Darwin o las orquídeas cometas. Estas plantas epifitas son nativas del bosque costero de Madagascar.
En su hábitat natural, las plantas florecen de junio a septiembre, pero en América del Norte y Europa, estas orquídeas florecen, pero una vez al año, entre diciembre y enero. El momento de esta floración ha llevado a que esta planta sea bautizada como la orquídea estrella de Navidad o la estrella de la orquídea de Belén.
Las flores de las plantas orquídeas estrelladas tienen una extensión tubular extremadamente larga o "espolón" en cuya base se encuentra su polen. Tan largo, de hecho, que cuando Charles Darwin recibió un espécimen de esta orquídea en 1862, supuso que un polinizador debe existir con una lengua tan larga como el espolón, de 10-11 pulgadas de largo. La gente pensó que estaba loco y, en ese momento, no se había descubierto ninguna de esas especies.
Y he aquí, 41 años después, una polilla con una probóscide de 10-11 pulgadas de largo fue descubierta en Madagascar. Nombrado el halcón polilla, su existencia demostró la teoría de Darwin sobre la coevolución o cómo las plantas y los polinizadores pueden influir en la evolución de cada uno. En este caso, la longitud del espolón requería la evolución de un polinizador con una lengua más larga, y cuando la lengua se alargaba, la orquídea tenía que alargar el tamaño de su espuela para poder polinizar, y así sucesivamente. .
Cómo hacer crecer una orquídea de estrella
Curiosamente, esta especie fue descubierta por un botánico aristocrático con el nombre de Louis Marie Auber du Petit Thouars (1758-1831) quien fue exiliado a Madagascar durante la Revolución Francesa. A su regreso a Francia en 1802, trajo una gran colección de plantas que donó al Jardin des Plantes en París.
Esta orquídea en particular es lenta en alcanzar la madurez. Es una orquídea floreciente de floración nocturna blanca cuyo aroma está en su apogeo por la noche cuando su polinizador está haciendo sus rondas. Las plantas de orquídeas en crecimiento necesitan entre 4 y 6 horas de luz solar indirecta y temperaturas diurnas de entre 70 y 80 grados F./21-26 grados C con temperaturas nocturnas de mediados de los 60 (15 ° C).
Use una tierra para macetas que contenga mucha corteza o cultive la orquídea en una losa de corteza. Una orquídea en crecimiento, en su hábitat nativo, crece en la corteza de los árboles. Mantenga la olla húmeda durante la temporada de crecimiento, pero permita que se seque un poco entre riego en el invierno una vez que ha florecido.
Debido a que esta planta es nativa de los climas tropicales húmedos, la humedad es importante (50-70%). Niebla la planta con agua cada mañana. La circulación de aire también es primordial. Manténgalo cerca de un ventilador o ventana abierta. El proyecto reducirá el riesgo de desarrollar un hongo para el cual las orquídeas son muy susceptibles.
A estas plantas les desagrada tener sus raíces perturbadas, por lo que no se trasplantan con poca frecuencia o, idealmente, nunca.