Entonces, tuviste una gran cosecha de manzanas, melocotones, peras, ¿qué tienes? La pregunta es ¿qué hacer con todo ese excedente? Los vecinos y familiares han tenido suficiente y has enlatado y congelado todo lo que puedes manejar. Parece que es hora de intentar secar frutas para un almacenamiento a largo plazo. Secar frutas y verduras le permitirá extender la cosecha más allá de la temporada de crecimiento. Siga leyendo para descubrir cómo secar frutas en casa, así como vegetales.
Secado de fruta para almacenamiento a largo plazo
El secado de los alimentos elimina la humedad, de modo que las bacterias, la levadura y el moho no se pueden cultivar y terminan estropeando la comida. La fruta seca o deshidratada del jardín se vuelve mucho más liviana y de menor tamaño. La comida seca puede rehidratarse si se desea o comerse como está.
Hay una serie de formas de secar la comida. El viejo método se está secando a través del sol, de ahí el término fruta secada al sol, como los tomates. Un enfoque más moderno es con un deshidratador de alimentos, que combina temperaturas cálidas, baja humedad y flujo de aire para secar los alimentos rápidamente. Las temperaturas cálidas permiten que la humedad se evapore, la baja humedad absorbe la humedad rápidamente de los alimentos y hacia el aire, y el aire en movimiento acelera el proceso de secado al retirar el aire húmedo de los alimentos.
¿Qué hay de los hornos? ¿Puedes secar la fruta en el horno? Sí, puedes secar frutas en el horno, pero es más lento que un deshidratador de alimentos porque no tiene un ventilador para hacer circular el aire. La excepción aquí es si tienes un horno de convección, que tiene un ventilador. El secado al horno requiere aproximadamente el doble de tiempo para secar los alimentos que en un deshidratador, por lo que consume más energía y es menos eficiente.
Antes de secar frutas y verduras
Comience a preparar la fruta para el secado lavándola bien y secándola. No es necesario pelar la fruta antes de secarla, pero la piel de algunas frutas, como manzanas y peras, se vuelve un poco dura cuando se seca. Si crees que eso puede molestarte, pégalo. La fruta puede cortarse por la mitad o en rodajas finas, o incluso dejarse entera. Sin embargo, cuanto más grande es la pieza de fruta, más tiempo tardará en secarse. Las frutas muy finas como las manzanas o el calabacín se volverán crujientes como un chip.
Las frutas como los arándanos y los arándanos deben sumergirse en agua hirviendo para romper la piel. No deje la fruta demasiado tiempo o se hará cocida y blanda. Escurrir la fruta y enfriarla rápidamente. Luego seque la fruta y proceda a secar.
Si eres un purista, es posible que quieras pretratar algunos tipos de fruta. El pretratamiento reduce la oxidación, da como resultado un color más agradable, reduce la pérdida de vitaminas y alarga la vida útil de la fruta deshidratada del jardín. No estoy particularmente preocupado por nada de eso y nuestra fruta deshidratada es tan buena que nunca necesita ser almacenada por mucho tiempo; Me lo como.
Hay varias formas de pretratar la fruta. Un método es colocar fruta cortada en una solución de 3 ¾ cucharaditas de ácido ascórbico en polvo o ½ cucharadita de ácido cítrico en polvo en 2 tazas de agua durante 10 minutos antes del secado. También puede usar partes iguales de jugo de limón embotellado y agua, o 20 tabletas trituradas de 500 mg de vitamina C mezcladas con 2 tazas de agua en lugar de lo anterior.
Otro método para pretratar fruta es mediante escaldado en almíbar, que significa hervir a fuego lento la fruta cortada en un jarabe de 1 taza de azúcar, 1 taza de jarabe de maíz y 2 tazas de agua durante 10 minutos. Retire la mezcla del fuego y deje que la fruta repose en el almíbar durante 30 minutos adicionales antes de enjuagarla y colocarla en las bandejas de la secadora. Este método dará como resultado una fruta seca dulce, pegajosa y más dulce. También hay otros métodos para pretratar la fruta antes del secado que se pueden encontrar en una búsqueda rápida de Internet.
Cómo secar fruta en casa
Hay varias maneras de secar frutas y verduras en el jardín:
Deshidratador
Si usa un deshidratador para secar frutas o verduras, coloque las piezas una al lado de la otra, nunca superponiéndolas en una rejilla de secado. Si está utilizando una fruta pretratada, es aconsejable rociar ligeramente la rejilla con aceite vegetal; de lo contrario, se pegará a la pantalla o bandeja. Precalentar el deshidratador a 145 ° F (63 ° C).
Coloque las bandejas en el deshidratador precalentado y déjelas durante una hora, en cuyo punto, reduzca la temperatura a 135-140 F. (57-60 C.) para terminar de secar. El tiempo de secado variará dependiendo del deshidratador, el grosor de la fruta y su contenido de agua.
Secado al horno
Para el secado en horno, coloque la fruta o verduras en una bandeja en una sola capa. Póngalos en un horno precalentado a 140-150 F. (60-66 ° C) durante 30 minutos. Abra la puerta del horno un poco para permitir que escape el exceso de humedad. Después de 30 minutos, revuelva la comida y verifique cómo se está secando. El secado puede tomar entre 4 y 8 horas, dependiendo del grosor de las rodajas y el contenido de agua.
Secado al sol
Para frutas secadas al sol, se necesita una temperatura mínima de 86 ° F (30 ° C), incluso mejores temperaturas son mejores. Mire el informe del clima y elija un momento para secar la fruta cuando tenga varios días de clima seco, cálido y ventoso. Además, tenga en cuenta el nivel de humedad. Una humedad inferior al 60% es ideal para el secado al sol.
Fruta seca al sol en bandejas hechas de pantalla o madera. Asegúrese de que el examen sea seguro para los alimentos. Busque acero inoxidable, fibra de vidrio recubierta de teflón o plástico. Evite cualquier cosa hecha de "tela de hardware", que puede oxidar y dejar residuos nocivos en la fruta. Evite las pantallas de cobre y aluminio también. No use madera verde, pino, cedro, roble o secoya para hacer bandejas, ya que se curvan. Coloque las bandejas en un bloque para permitir una mejor circulación de aire encima de un camino de concreto o sobre una hoja de aluminio o estaño para fomentar un mayor reflejo del sol.
Cubra las bandejas con una estopilla para mantener alejados a los pájaros e insectos codiciosos. Cubra o traiga la fruta secando por la noche, ya que el aire de condensación frío rehidratará la comida y ralentizará el proceso de deshidratación, que tomará varios días.
Almacenamiento de frutas y hortalizas deshidratadas
La fruta está seca cuando todavía es flexible, pero no se forman perlas de humedad cuando se presiona. Una vez que la fruta se haya secado, retírela del deshidratador o del horno y deje que se enfríe antes de empaquetarla para su almacenamiento.
La fruta seca debe empacarse sin apretar en un recipiente hermético de vidrio o plástico. Esto permite que la humedad restante se distribuya de manera uniforme entre las rodajas de fruta. Si se forma condensación, la fruta no se seca lo suficiente y se debe deshidratar aún más.
Almacene la fruta deshidratada empaquetada del jardín en un área fresca y oscura para ayudar a retener el contenido vitamínico de la fruta. La fruta seca también se puede almacenar en el congelador o en el refrigerador, lo que ayudará a prolongar su vida útil ... pero no espero que sea un problema. Es probable que su fruta deshidratada se trague en muy poco tiempo.