La mayoría de los epicúreos usan el ajo casi a diario para mejorar el sabor de nuestras creaciones culinarias. Otra planta que se puede utilizar para impartir un sabor similar, aunque más ligero, al ajo es el ajo elefante. ¿Cómo se cultiva el ajo elefante y cuáles son algunos de los usos del ajo elefante? Sigue leyendo para obtener más información.
¿Qué es Elephant Garlic?
El ajo de elefante ( Allium ampeloprasum ) parece un diente de ajo gigante, pero de hecho no es un verdadero ajo, sino que está más relacionado con un puerro. Es una bombilla resistente con grandes hojas azul-verde. Esta hierba perenne cuenta con un tallo grande de color rosa o púrpura que aparece en la primavera o el verano. Debajo del suelo, crece una gran bombilla que consiste en cinco a seis clavos de olor grandes rodeados de pequeños bulbos. Esta planta de allium alcanza una altura de aproximadamente 3 pies desde el bulbo hasta la punta de las hojas similares a un fleje y se origina en Asia.
Cómo cultivar elefante ajo
Esta hierba es fácil de cultivar y una vez establecida, requiere poco mantenimiento. Compre clavos de semillas grandes de un proveedor o intente establecer los encontrados en las tiendas de comestibles. El ajo elefante comprado en las tiendas de comestibles no puede brotar, sin embargo, ya que a menudo se rocía con un inhibidor de crecimiento para evitar la germinación. Busque cabezas firmes con una cubierta seca y de papel.
Con la plantación de ajo elefante, la mayoría de cualquier suelo servirá, pero los bulbos más grandes comienzan con un medio de suelo bien drenado. Excave un pie en el suelo y modifíquelo con un balde de 1.5 galones de arena, polvo de granito, mezcla de humus / turba de musgo por sección de 2'x 2'a 3'x 3 'y mezcle bien. Cubra el vestido con un poco de estiércol maduro y mantillo alrededor de las plantas con hojas cortadas y / o aserrín para mantener a raya las malezas y también para nutrir a medida que las enmiendas se descomponen o se descomponen.
El ajo elefante prefiere pleno sol y se puede cultivar en regiones templadas hasta llegar a zonas tropicales. En climas más fríos, siembre en el otoño o en la primavera, mientras que en las regiones más cálidas la hierba se puede plantar en primavera, otoño o invierno.
Divide la bombilla en clavos para propagación. Algunos dientes son mucho más pequeños y se llaman cormos, que crecen en el exterior del bulbo. Si planta estos cormos, producirán una planta que no florece en el primer año con un bulbo sólido o un solo clavo grande. En el segundo año, el clavo comenzará a separarse en clavos múltiples, por lo que no ignore los cormos. Puede tomar dos años, pero eventualmente obtendrá una buena cabeza de ajo elefante.
Cuidando y cosechando Elephant Garlic
Una vez plantado, el cuidado del ajo elefante es bastante simple. La planta no tiene que ser dividida o cosechada cada año, sino que se puede dejar sola donde se extenderá en un grupo de múltiples cabezas con flores. Estos grupos pueden dejarse como plantas ornamentales y como elementos disuasivos para plagas como los pulgones, pero eventualmente se llenan de gente, lo que resulta en un crecimiento atrofiado.
Riegue el ajo elefante cuando se planta por primera vez y regularmente en la primavera con 1 pulgada de agua por semana. Riega las plantas por la mañana para que el suelo se seque al caer la noche y así desaliente las enfermedades. Deje de regar cuando las hojas del ajo comiencen a secarse, lo que indica que es tiempo de cosecha.
El ajo elefante debe estar listo para recoger cuando las hojas se doblan y mueren hacia atrás, unos 90 días después de la siembra. Cuando la mitad de las hojas hayan muerto, afloja la tierra alrededor del bulbo con una paleta. También puede completar la parte superior de las plantas inmaduras (escapos) cuando están tiernas antes de florecer. Esto dirigirá una mayor parte de la energía de la planta para crear bulbos grandes.
Usos del ajo elefante
Los escapes pueden ser conservados en vinagre, fermentados, salteados, etc. e incluso congelados en una bolsa resellable, sin procesar, por hasta un año. La bombilla en sí se puede utilizar como el ajo regular, aunque con un sabor más suave. El bulbo entero se puede asar entero y usar como untado en pan. Se puede saltear, cortar y comer crudo y picado.
Secar la bombilla en un sótano fresco y seco durante unos meses prolongará la vida del ajo e inducirá un sabor más completo. Cuelgue las bombillas para que se sequen y almacene hasta por 10 meses.