¿Qué es el melón amargo? Muchos han visto esta fruta si viven en un área con una gran población asiática o, más recientemente, en el mercado local de agricultores. La información amarga del melón lo enumera como un miembro de la familia de las cucurbitáceas, que incluye otras cucurbitáceas como la calabaza, la sandía, el melón y el pepino. Aprendamos más sobre cómo cultivar plantas de melón amargo en su propio jardín.
Información de melón amargo
Los melones amargos son el fruto de una vid herbácea, que como su nombre indica es extremadamente amarga, demasiado amarga para comer si se deja madurar. Por lo tanto, el fruto de los melones amargos, y a veces los brotes tiernos y frondosos, se cosechan cuando son jóvenes y luego se rellenan, conservan en vinagre o se cortan en rodajas en una variedad de platos del menú.
También conocido como calabaza amarga o pera balsámica, los melones amargos se cosechan antes del endurecimiento de la semilla y tienen un color verde pálido uniforme con una apariencia verrugosa. La fruta de la vid de melón amargo se puede cosechar en cualquier momento durante el período de crecimiento, pero generalmente cuando es de tamaño completo, todavía verde y aproximadamente dos semanas después de la antesis, o el período de tiempo entre la apertura de las floraciones y la formación de la fruta. El melón amargo comienza a florecer entre cuatro y seis semanas después de la siembra.
Los melones amargos son autóctonos de Asia, con el sur de China y el este de la India como los centros de domesticación más probables. Hoy en día, los melones amargos tienen la misma probabilidad de ser cultivados en todo el mundo por su fruto inmaduro. Nada de esto responde completamente a la pregunta, "¿Qué es el melón amargo?", Así que aquí hay información adicional sobre el melón amargo.
La amargura de esta cucurbitácea proviene del alcaloide momordicina que se encuentra en los melones amargos en crecimiento y no en las cucurbitáceas, que se encuentran en otros miembros de Cucurbitáceas. Cuanto más oscura es la variedad de melón amargo, más amargo e intenso es el sabor de la fruta, ya sea que se use en platos culinarios o por sus diversas propiedades medicinales supuestas, como un hipoglucemiante y estimulante para la digestión.
El interior de la fruta es una pulpa esponjosa y blanca salpicada de semillas. Cuando el melón amargo se corta, tiene áreas huecas rodeadas por una capa delgada de carne con una cavidad central de semillas. Cuando se utiliza para cocinar, la pulpa se corta en rodajas y se sancocha o se empapa en agua con sal para disminuir el sabor excesivamente amargo. La textura resultante es acuosa y crujiente, similar al pepino. A medida que la pulpa del melón amargo madura, se vuelve naranja, blanda y se divide en secciones que se curvan hacia atrás y dejan al descubierto la pulpa roja brillante sembrada.
Cómo cultivar melones amargos
Los melones amargos son más adecuados para temperaturas tropicales a subtropicales y prosperan en una variedad de suelos. Esta vid de rápido crecimiento requiere espaldera y generalmente se cultiva sobre un soporte para enredaderas que tiene al menos 6 pies de altura y 4-6 pies de distancia.
El cuidado de las plantas amargas de melón exige plantar cuando no hay peligro de heladas y las temperaturas se han calentado. Crecido como un cultivo anual, las semillas se pueden obtener de varios proveedores y se pueden sembrar directamente en casi cualquier tipo de suelo, aunque a los melones amargos en crecimiento les va mejor en lodos profundos, bien drenantes, arenosos o limosos.
Bitter Melon Plant Care
El melón amargo es susceptible a la mayoría de las mismas enfermedades y ataques de insectos que afectan a la calabaza y los pepinos. El virus del mosaico y el oídio afectan a los melones amargos y puede estar sujeto a las moscas de la fruta, tanto así que los productores comerciales a menudo cubrirán la fruta en desarrollo con bolsas de papel.
El melón amargo se debe almacenar entre 53-55 grados F. (11-12 C.) a una humedad bastante alta con una vida útil de dos a tres semanas. Mantenga la fruta amarga de melón lejos de otras frutas en maduración para evitar acelerar el proceso de maduración.