Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
Una de las flores más bellas de la primavera proviene de un miembro inusual de la familia Iris: es el nombre del iris que camina ( Neomarica gracilis ). Las plantas de Neomarica se agrupan perennes que alcanzan entre 18 y 36 pulgadas. Y una vez que vea sus flores, apreciará otro de sus nombres comunes: la orquídea del pobre hombre (que no debe confundirse con la orquídea del hombre pobre Schizanthus).
Esta planta de aspecto exótico con su elegante follaje con forma de espada tiene flores blancas, amarillas o azules que se asemejan a una cruz entre la de una orquídea y un iris. A pesar de que son de corta duración, duran solo un día, numerosas floraciones siguen durante un período prolongado de tiempo durante la primavera, verano y otoño. Hacer crecer las plantas del iris es una excelente manera de disfrutar estas flores interesantes.
Plantas Iris que caminan
Entonces, ¿qué hace que esta planta sea tan inusual y cómo adquirió su nombre? Bueno, debido a su hábito de propagarse, el iris parece "caminar" por todo el jardín, ya que llena el área de plántulas adicionales. Cuando la nueva plántula se forma en la punta del tallo de la flor, se dobla hacia el suelo y echa raíces. Esta nueva planta luego repite el proceso. Por lo tanto, dando la ilusión de caminar o moverse a medida que se propaga.
El iris andante también se llama iris abanico para la característica de crecimiento en forma de abanico de sus hojas. Además, a la planta se le conoce como la planta Apóstol porque usualmente hay doce hojas en un abanico, y la mayoría de Neomarica no florecerá hasta que la planta tenga 12 hojas.
Dos de las especies de iris que caminan con mayor frecuencia son N. caerulea, con flores azules vibrantes con pinzas marrones, anaranjadas y amarillas, y N. gracilis, con impresionantes flores azules y blancas.
Cómo hacer crecer una Iris caminando de Neomarica
Si tiene curiosidad acerca de cómo hacer crecer un iris caminando Neomarica, es bastante fácil de hacer. Además de propagarse a sí mismos, el iris ambulante se puede propagar fácilmente a través de la división de las compensaciones o por la semilla en la primavera, lo cual es relativamente fácil también y la floración generalmente ocurre dentro de la primera temporada. Los rizomas se pueden plantar en el suelo o en macetas justo debajo del suelo.
El iris que camina crece mejor en un suelo húmedo y bien drenado en áreas con sombra ligera a plena, pero también tolerará algo de sol siempre que reciba la humedad adecuada.
Es resistente en las zonas de resistencia de las plantas 10 y 11 de la USDA, pero se ha informado que crece tan al norte como en la Zona 8 con una protección adecuada durante el invierno. En las zonas más frías, esta planta debe ingresar durante el invierno. Por lo tanto, es útil cultivar iris caminando en contenedores.
Cuidado de Neomarica Iris
En lo que respecta al cuidado del iris caminando, la planta en sí misma requiere muy poco mantenimiento, a excepción de proporcionar mucha humedad. Debe regar su iris caminando regularmente durante su crecimiento activo. Permita que la planta permanezca inactiva en invierno y limite su riego a una vez al mes.
Puede alimentar la planta cada dos semanas con un fertilizante soluble en agua en el verano, o utilizar un fertilizante granular de liberación lenta anualmente a principios de la primavera como parte de su cuidado del iris andante.
Agregar una cantidad amplia de mantillo ayudará a retener la humedad en el suelo y aislar las raíces de las plantas. Esto también ayudará con la protección de invierno en áreas adecuadas.
Las floraciones de las plantas del iris que caminan pueden eliminarse una vez que se detiene la floración y los tallos se pueden cortar en otoño también.
Dado que caminar iris tolera una amplia gama de condiciones de suelo y luz, esta planta resistente es bastante versátil en el jardín. Las plantas de iris caminando hacen un acento excelente a lo largo de los caminos naturales y los bordes del estanque. Se ven geniales cuando se juntan y se pueden usar como una cubierta de suelo más alta a la sombra. El iris caminando también se puede usar en bordes, camas y contenedores (incluso en interiores).