Los jardineros expertos siempre están atentos a infecciones importantes de plantas en sus jardines. Un área que muchos descuidan, sin embargo, son plantas parásitas. Si una planta crece en o cerca de otra, generalmente se supone que son simplemente compatibles, y no que uno esté extrayendo nutrientes vitales del otro. Obtenga más información acerca de las plantas holoparasitarias en este artículo para que pueda distinguir mejor al amigo de la planta del enemigo.
¿Qué son las plantas holoparasitarias?
Pasar tiempo en el jardín significa conocer mejor a algunos de los habitantes más humildes que allí se encuentran. Aprendes qué plantas son malas hierbas, cuáles son útiles como cubierta vegetal y, si tienes suerte, cuáles son plantas holoparasitarias. Con cualquier cosa en la vida, el reino de las plantas contiene un pequeño segmento (alrededor de 4.400 especies) de plantas con flores que no producen ninguna o toda su propia comida. Esta información holoparasitaria te ayudará a reconocerlos mejor cuando deambules por el sendero del jardín.
Las plantas holoparasitarias en el jardín pueden ser algunos de los ocupantes menos obvios, pero pueden tener un gran impacto. Estas plantas son totalmente dependientes de las plantas hospedantes para sobrevivir, aprovechando su xilema y floema, obteniendo acceso al agua, minerales y otros productos orgánicos. Las plantas holoparasitarias no se fotosintetizan, pero sí florecen y a menudo presentan hojas que se han reducido a escamas y tallos suculentos. Las plantas parasitarias como estas se unen a su huésped utilizando una estructura especializada llamada haustorio, que siempre es una estructura vital en los holoparasitos.
Las plantas holoparasitarias en jardines pueden actuar estrictamente como parásitos, robar nutrientes y no dar nada a cambio, pero tampoco lesionar gravemente a sus huéspedes, o pueden comportarse como patógenos. Las Hydnoraceae de la familia de plantas, por ejemplo, a menudo coexisten con sus plantas hospederas. Otros holoparasitos, como el dodder, se unirán y matarán a una gran variedad de plantas hospedadoras, comportándose así como un parásito y un patógeno.
Estos dos tipos de plantas holoparasitarias tienden a crear una imagen bastante simplista, ya que, en realidad, algunas plantas estrictamente parasitarias pueden matar accidentalmente a sus huéspedes, y algunas plantas patógenas pueden ser resistidas por huéspedes genéticamente fuertes.
Otros tipos de plantas holoparasitarias incluyen:
- Toothwort
- Broomrape
- Beechdrop
- Squawroot
Plantas Holoparasitarias vs. Plantas Carnívoras
Aunque parezca que las plantas holoparasitarias y las plantas carnívoras tienen mucho en común, en realidad son criaturas muy diferentes. Donde las plantas holoparasitarias se adhieren a otras plantas, a menudo sin siquiera molestarse en producir raíces u hojas, las plantas carnívoras arraigan en sus ambientes y producen hojas pequeñas y con frecuencia cerosas para la fotosíntesis.
Los Holoparásitos no producen nada de su propia comida. Las plantas carnívoras, por otro lado, producen todos sus propios alimentos, pero viven en ambientes pobres en nutrientes y, como tales, deben obtener algunos de sus componentes más vitales al disolver animales que han sido atraídos y capturados utilizando varias trampas.
En cierto modo, las plantas holoparasitarias y las plantas carnívoras son completamente opuestas. Ambos prosperan en áreas donde muchas plantas tendrían dificultades, pero la forma en que lo hacen es completamente diferente. Los holoparasitos solo funcionan lo suficiente para encontrar un host; las plantas carnívoras trabajan todos los días para atrapar y atrapar insectos y animales pequeños desprevenidos.