La enfermedad del tomate del tizón tardío es la más rara de las plagas que afectan tanto a los tomates como a las papas, pero también es la más destructiva. Fue el principal factor en la hambruna de la papa irlandesa de la década de 1850, donde millones de personas murieron de hambre a causa de la devastación causada por esta enfermedad mortal. En los tomates, el organismo similar a un hongo puede destruir un cultivo en cuestión de días si las condiciones son las adecuadas. La observación vigilante y el pretratamiento son las únicas defensas contra la marchitez tardía del tomate.
Síntomas de la erupción tardía en los tomates
Phytophthora infestans, el patógeno que causa el tizón tardío del tomate, necesita tejido para sobrevivir. Los esporangios de una planta infectada se transportan a través del aire, a veces varios kilómetros, y una vez que llegan a un huésped adecuado, la germinación es casi inmediata. El tizón tardío del tomate necesita solo unas pocas horas para afianzarse. Todo lo que quiere es un poco de humedad libre en las hojas debido a la lluvia, la niebla o el rocío de la mañana.
Una vez infectados, los síntomas del tizón tardío se harán visibles en tres o cuatro días. Pequeñas lesiones aparecen en tallos, hojas o frutos. Si el clima es húmedo y la temperatura moderada, al igual que la mayoría de los días lluviosos de verano, el patógeno esporulará alrededor de estas lesiones y la enfermedad del tomate del tizón tardío estará lista para extenderse al resto del jardín y más allá.
Las pequeñas lesiones del tizón tardío del tomate son difíciles de detectar y algunas veces pasan desapercibidas. Los síntomas del tizón tardío se hacen más obvios cuando el área alrededor de las lesiones parece estar empapada o magullada y se vuelve gris verdosa o amarillenta. Cada lesión tardía del tizón del tomate puede producir hasta 300, 000 esporangios por día y cada uno de esos esporangios puede formar una nueva lesión. Una vez comenzada, la enfermedad del tomate del tizón tardío puede barrer a través de acres en cuestión de semanas. El follaje de las plantas será completamente destruido y la fruta se arruinará con manchas oscuras y grasientas de carne necrótica.
Previniendo la erupción tardía en los tomates
El saneamiento es el primer paso para controlar el tizón tardío del tomate. Limpie todos los desechos y fruta caída del área del jardín. Esto es particularmente esencial en áreas más cálidas donde la congelación prolongada es poco probable y la enfermedad del tomate del tizón tardío puede invernar en la fruta caída.
Actualmente, no hay variedades de tomate disponibles que sean resistentes al tizón tardío del tomate, por lo que las plantas deben inspeccionarse al menos dos veces por semana. Debido a que es más probable que los síntomas del tizón tardío ocurran durante condiciones húmedas, se debe tener más cuidado durante esos momentos.
Para el jardinero hogareño, los fungicidas que contienen maneb, mancozeb, chlorothanolil o cobre fijo pueden ayudar a proteger a las plantas de la marchitez tardía del tomate. Las aplicaciones repetidas son necesarias durante la temporada de crecimiento, ya que la enfermedad puede atacar en cualquier momento. Para los jardineros orgánicos, hay algunos productos de cobre fijos aprobados para su uso; de lo contrario, todas las plantas infectadas deben ser eliminadas y destruidas inmediatamente.
El tizón tardío del tomate puede ser devastador para el jardinero doméstico y el cultivador comercial por igual, pero con una atención especial a las condiciones climáticas, la higiene del jardín y la detección temprana, este asesino de cultivos puede controlarse.