Conocido como "la espina dorsal del xeriscaping" por los científicos de plantas de la Universidad de Arizona, el mezquite es un árbol de paisaje confiablemente resistente para el suroeste de Estados Unidos. Los árboles de mezquite tienen una raíz primaria profunda para agradecer por su sequía y tolerancia al calor. Donde otros árboles pueden marchitarse y deshidratarse, los árboles de mezquite sacan la humedad de las frías profundidades de la tierra y cabalgan con gracia el hechizo seco. Sin embargo, esta raíz profunda puede hacer que el trasplante de un árbol de mezquite sea bastante difícil.
Acerca de mover árboles de mezquite
Originario de las zonas cálidas y áridas de América del Norte, América del Sur, África, India y Medio Oriente, el mezquite crece rápidamente en las difíciles exposiciones del sudoeste, donde muchos otros árboles fracasan. De hecho, la sombra moteada proporcionada por algunas variedades de mezquite de 30 pies (10 m) de altura puede ayudar a que las plantas jóvenes tiernas se establezcan en paisajes xeriscape. Su principal inconveniente son las espinas afiladas que protegen el crecimiento joven y tierno de las plantas de mezquite. A medida que la planta madura, sin embargo, pierde estas espinas.
El mezquite fue valorado por las tribus nativas por sus vainas de semillas comestibles y madera dura, que era buena para la construcción y leña. Más tarde, el mezquite se ganó una mala reputación entre los ganaderos porque sus semillas, cuando son digeridas por el ganado, pueden convertirse rápidamente en una colonia espinosa de jóvenes mezquites en los pastizales. Los esfuerzos para despejar el mezquite no deseado revelaron que las nuevas plantas se regeneran rápidamente a partir de las raíces de mezquite que quedan en el suelo.
En resumen, cuando se planta en el lugar correcto, un árbol de mezquite puede ser el complemento perfecto para un paisaje; pero al crecer en el lugar equivocado, el mezquite puede causar problemas. Son problemas como este los que provocan la pregunta: "¿Pueden trasplantar árboles de mezquite en el paisaje?"
¿Es posible el trasplante de un árbol de mezquite?
Las plantas jóvenes de mezquite generalmente se pueden trasplantar fácilmente. Sin embargo, sus espinas son agudas y pueden causar irritación y dolor duraderos si se las golpea mientras las manipula. Los árboles maduros de mezquite carecen de estas espinas, pero es casi imposible desenterrar toda la estructura de la raíz de los árboles maduros.
Las raíces que quedan en el suelo pueden convertirse en nuevos árboles de mezquite, y relativamente rápido. Se han encontrado raíces primarias de árboles maduros de mezquite que crecen hasta 100 pies (30 m) por debajo de la superficie del suelo. Si un árbol de mezquite grande está creciendo donde no lo desea, será mucho más fácil simplemente eliminar el árbol por completo que tratar de trasplantarlo a una nueva ubicación.
Los árboles de mezquite más pequeños y más jóvenes pueden trasplantarse desde un lugar indeseable a un sitio más adecuado. Para ello, prepare el nuevo sitio del árbol excavando previamente un agujero grande y agregando las enmiendas necesarias al suelo. Aproximadamente 24 horas antes de mover los árboles de mezquite, riégalos completamente.
Con una pala limpia y afilada, excave ampliamente alrededor de la zona de la raíz del mezquite para asegurarse de obtener la mayor cantidad posible del cepellón. Puede que tenga que cavar profundamente para obtener la raíz principal. Inmediatamente, ponga el árbol de mezquite en su nuevo hoyo de plantación. Mientras lo hace, es importante tratar de posicionar la raíz principal para que crezca directamente en el suelo.
Lentamente rellene el agujero, apisonando ligeramente la tierra para evitar bolsas de aire. Una vez que se llene el hoyo, riegue profundo y completamente el árbol de mezquite recién plantado. El riego con un fertilizante de enraizamiento puede ayudar a reducir el shock del trasplante.