Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
¿Has visto alguna vez esas extrañas distorsiones como escobas en un árbol? Tal vez sea uno de los suyos o en un árbol cercano. ¿Qué son estos y causan algún daño? Continúe leyendo para obtener más información sobre los signos y síntomas de la enfermedad de la escoba de bruja.
¿Qué es la enfermedad de la escoba de bruja?
La escoba de bruja es un síntoma del estrés que se encuentra en las plantas leñosas, principalmente árboles, pero también afecta a los arbustos. Esto incluye árboles y arbustos de hoja caduca, así como coníferas y variedades de hoja perenne. El estrés produce una masa deformada de ramitas y ramas, que aparecen en forma de escoba. Como las escobas fueron una vez formadas a partir de haces de ramitas y dado que se presumía que las brujas eran responsables de cualquier cosa inusual, estas anormalidades se conocieron como escobas de brujas.
¿Qué causa las escobas de brujas?
La enfermedad de la escoba de brujas no es causada por brujas, sin embargo. En realidad, son causados por el estrés provocado por plagas o enfermedades. Esto incluye desde ácaros, áfidos y nematodos hasta hongos, virus y organismos bacterianos (fitoplasmas).
Además, las plantas parásitas como el muérdago, que causan estrés al hospedar árboles, pueden conducir a la formación de la escoba de las brujas. Los factores ambientales también pueden ser los culpables y algunos son causados por mutaciones genéticas.
En general, el tipo de árbol / arbusto es un buen indicador de su agente causal. Por ejemplo, las escobas de pino son comúnmente causadas por el hongo de la roya. Las infecciones fúngicas también pueden afectar los cerezos y los arbustos de mora, formando un crecimiento de escoba. Los melocotoneros y la langosta negra pueden verse afectados por virus que pueden resultar en escobas de brujas. Los árboles de almez también pueden obtener escobas, que normalmente son causadas por hongos y ácaros.
Los ácaros también pueden ser responsables de la escoba de las brujas en los sauces. Los áfidos generalmente son los culpables de estas deformidades en los arbustos de madreselva, mientras que los fitoplasmas conducen a la enfermedad en las fresas y los olmos.
Signos y síntomas de escoba de bruja
La escoba de bruja se puede identificar fácilmente por los densos racimos de ramitas o ramas, que crecen desde una fuente central, asemejándose a una escoba. Se ve mejor en árboles o arbustos de hoja caduca cuando no están en la hoja. Mientras que los árboles con agujas, como los pinos, pueden consistir en agujas más densas.
Puede haber solo una escoba, o en algunos casos, puede haber muchas. Algunos pueden ser grandes, mientras que otros pueden parecer bastante pequeños y menos perceptibles.
Tratamiento de escoba de brujas
La escoba de bruja puede ocurrir desde varios meses hasta varios años, y aunque puede ser desagradable para algunas personas, realmente no representa una amenaza seria para el árbol o arbusto afectado. Actualmente no hay cura o tratamiento para la escoba de bruja. Sin embargo, puede podar el crecimiento de la escoba varias pulgadas debajo del punto de su formación, si lo desea.