Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
Hacerse una prueba de suelo es una forma excelente de medir su salud y fertilidad. Estas pruebas generalmente son económicas, aunque vale la pena cualquier costo cuando se trata de cultivar y mantener plantas sanas en el jardín. Entonces, ¿con qué frecuencia debe hacer una prueba de suelo y qué muestra una prueba de suelo? Para responder a estas preguntas, puede ser útil aprender más sobre el proceso de evaluación del suelo en general.
¿Por qué probar el suelo en el jardín?
La mayoría de los nutrientes del suelo se encuentran fácilmente en el suelo, siempre que su nivel de pH esté dentro del rango de 6 a 6.5. Sin embargo, cuando el nivel de pH aumenta, muchos nutrientes (como fósforo, hierro, etc.) pueden estar menos disponibles. Cuando cae, incluso pueden alcanzar niveles tóxicos, que pueden afectar negativamente a las plantas.
Someterse a una prueba de suelo puede ayudar a eliminar las conjeturas de solucionar cualquiera de estos problemas de nutrientes. No es necesario gastar dinero en fertilizantes que no son necesarios. No hay que preocuparse por fertilizar las plantas tampoco. Con una prueba de suelo, tendrás los medios para crear un ambiente de suelo saludable que te lleve al máximo crecimiento de la planta.
¿Qué muestra una prueba de suelo?
Una prueba de suelo puede determinar la fertilidad y la salud actuales de su suelo. Al medir tanto el nivel de pH como las deficiencias de nutrientes, una prueba de suelo puede proporcionar la información necesaria para mantener la fertilidad más óptima cada año.
La mayoría de las plantas, incluidas las gramíneas, las flores y las verduras, rinden mejor en suelos ligeramente ácidos (6, 0 a 6, 5). Otros, como azaleas, gardenias y arándanos, requieren una acidez algo mayor para poder prosperar. Por lo tanto, someterse a una prueba de suelo puede facilitar la determinación de la acidez actual para que pueda hacer los ajustes apropiados. También le permitirá corregir cualquier deficiencia que pueda estar presente.
¿Con qué frecuencia haces una prueba de suelo?
Las muestras de suelo se pueden tomar en cualquier momento del año, siendo preferible la caída. Por lo general, se toman anualmente o simplemente según sea necesario. Si bien muchas empresas o centros de jardinería ofrecen kits de análisis de suelos, generalmente puede obtener una prueba de suelo de forma gratuita o de bajo costo a través de su oficina local de extensión del condado. Alternativamente, el Laboratorio de Ensayo de Suelos y Plantas de UMASS le permite enviar por correo una muestra de suelo y enviarán un informe del suelo de acuerdo con los resultados de la prueba de suelo.
Evite que se le haga una prueba al suelo cuando el suelo esté mojado o cuando haya sido recientemente fertilizado. Para tomar una muestra para probar el suelo del jardín, use una llana pequeña para tomar finas rebanadas de tierra de varias áreas del jardín (aproximadamente una taza vale cada una). Deje que se seque al aire a temperatura ambiente y luego colóquelo en un recipiente de plástico limpio o en una bolsita Ziploc. Marque el área del suelo y la fecha para la prueba.
Ahora que ya conoce la importancia de someterse a una prueba de suelo, puede administrar mejor sus plantas de jardín haciendo los ajustes apropiados a partir de los resultados de las pruebas de suelo. Elimine las conjeturas de la fertilización probando el suelo del jardín hoy.