Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
¿Cuánto frío matará una planta? No mucho, aunque esto generalmente depende de la resistencia de la planta y del clima. Por lo general, las temperaturas que caen por debajo del punto de congelación dañarán rápidamente o incluso matarán a muchos tipos de plantas. Sin embargo, con cuidado inmediato, muchas de estas plantas dañadas por frío pueden ser rescatadas. Mejor aún, proteger a las plantas del frío y la congelación antes de que ocurra el daño es generalmente una buena idea.
¿Cuánto frío matará a una planta?
La cantidad de frío que matará a una planta no es una pregunta fácil de responder. Asegúrese de buscar la resistencia al frío para la planta en cuestión antes de dejar la planta afuera. Algunas plantas pueden sobrevivir temperaturas bajo cero durante meses, mientras que otras no pueden tomar temperaturas inferiores a 50 ° F (10 ° C) durante más de unas pocas horas.
¿Qué sucede con las plantas dañadas por frío?
Mientras que muchas personas preguntan cuánto frío matará una planta, la verdadera pregunta debería ser cuánto congelará una planta. El daño por congelación al tejido vegetal puede ser perjudicial para las plantas. Por lo general, las heladas ligeras no causan daños importantes, con excepción de las plantas muy tiernas, pero las heladas fuertes congelan el agua en las células de las plantas, causando deshidratación y daños a las paredes de las células. Es más probable que ocurra una lesión por frío a medida que sale el sol. Como resultado de estas paredes celulares dañadas, la planta se descongela demasiado rápido, matando hojas y tallos.
Los árboles jóvenes o aquellos con corteza delgada también pueden verse afectados por las bajas temperaturas. Aunque no siempre es visible hasta la primavera, el crack de escarcha resulta de caídas repentinas en la temperatura nocturna después del calentamiento diurno del sol. Sin embargo, a menos que estas grietas estén desgarradas o rasgadas, generalmente se curan a sí mismas.
Ahorro de plantas congeladas
En casos menos severos, las plantas dañadas por frío se pueden guardar. El daño por helada de escarcha en los árboles que requieren reparación generalmente puede salvarse cortando cuidadosamente la corteza rasgada o suelta. Suavizar los bordes con un cuchillo permitirá que el árbol se forme un callo por sí mismo. Para ayudar a minimizar el daño de las heladas a otras plantas leñosas, rocíe ligeramente el follaje antes de que el sol los golpee. Del mismo modo, las plantas en macetas se pueden mover a otra ubicación lejos de la luz solar directa.
A menos que las plantas dañadas se muevan en el interior u otra área protegida, no intente podar las hojas o tallos dañados. Esto en realidad ofrece protección adicional en caso de que ocurra otro hechizo frío. En cambio, espere hasta la primavera para cortar las áreas dañadas. Pode los tallos muertos todo el camino de regreso. Los tallos vivos, sin embargo, solo necesitan recortar las áreas dañadas, ya que con el tiempo volverán a crecer una vez que regrese la temperatura cálida. Para las plantas de tallo blando que sufren lesiones por frío, puede ser necesaria una poda inmediata, ya que sus tallos son más propensos a la putrefacción. Las plantas dañadas por frío pueden ser regadas y recibir un impulso de fertilizante líquido para ayudar a su recuperación.
Protegiendo las plantas del frío y las heladas
Si bien es posible guardar plantas congeladas, a menudo se puede evitar el daño por congelación del tejido de la planta y otras lesiones por frío. Cuando se esperan condiciones de congelación o heladas, puede proteger las plantas tiernas cubriéndolas con sábanas o sacos de arpillera. Estos deben eliminarse una vez que el sol regrese a la mañana siguiente. Además, las plantas en macetas se deben mover a un lugar protegido, preferiblemente en el interior.