Hay muchos errores útiles en el jardín que ponen un resorte en el paso de cualquier jardinero con la suerte de tenerlos como invitados, pero el insecto arlequín rojo y negro no está entre ellos. Aunque es hermoso, este error es traicionero, por lo que el control de insectos harlequin es una parte vital de la gestión del huerto.
¿Qué son los errores de Harlequin?
Los insectos arlequín ( Murgantia histrionica ) son 3/8 de pulgada de largo, chinches de olor brillantes y plagas significativas de crucíferas como la col, el brócoli y la mostaza, alimentándose con avidez de los jugos nutritivos dentro de las hojas de estas plantas. Cuando las crucíferas no están disponibles, puedes encontrar insectos arlequín que chupan la vida de tu calabaza, frijoles, maíz, espárragos, quimbombó o tomates.
El daño por el daño del arlequín aparece en tallos y hojas, dependiendo de la especie de planta atacada. Los sitios de punción desarrollarán manchas turbias y decoloradas; las plantas más viejas pueden atrofiarse a medida que aumenta la presión de alimentación de los insectos arlequín. Las plantas jóvenes pueden marchitarse y dorarse y, a menudo, mueren si la presión de alimentación es alta.
Ciclo de vida de los errores de Arlequín
Es importante comprender el ciclo de vida de los insectos arlequín si vas a controlarlos; después de todo, trabajar con su naturaleza es mucho más fácil que luchar contra ella. El control de errores de Harlequin debe centrarse en romper su ciclo de vida siempre que sea posible, en lugar de arrojar pesticidas al azar.
Los insectos adultos del arlequín emergen de sus puntos de invernada bajo las hojas caídas y otros restos de plantas a comienzos de la primavera. Durante aproximadamente dos semanas, las hembras se alimentan vorazmente antes de poner sus huevos blancos y negros en forma de barril en grupos de 10 a 13, dispuestos prolijamente en filas dobles. Este primer nido de huevos puede demorar hasta 20 días en eclosionar, pero los huevos puestos en climas más cálidos pueden eclosionar en tan solo cuatro días. Después de alimentar durante seis a ocho semanas, las ninfas alcanzan la edad adulta y comienzan a buscar parejas propias.
Un total de cuatro generaciones son posibles cada año, y la generación final sobrevive el invierno como adultos aislados por desechos orgánicos. Hay menos generaciones en climas más fríos, ya que los insectos arlequín maduran más lentamente en temperaturas inferiores a las ideales.
Cómo deshacerse de los errores de Arlequín
Al final de cada temporada de jardinería, asegúrese de arar todas las plantas y los escombros caídos por debajo, para robar a los insectos arlequín de la cubierta que tanto necesitan. Esto probablemente no destruirá todos los errores, pero hará mella en las poblaciones adultas. Esté atento a que se activen a medida que aumentan las temperaturas: retire los insectos individualmente y colóquelos en un cubo con agua y jabón.
Una vez que notes a los adultos, comienza a buscar sus huevos en la parte inferior de las hojas. Cuando los encuentres, búscalos en el mismo cubo que estás usando para adultos o tritúralos. Si alguno de los huevos parece haber eclosionado, revise cuidadosamente sus plantas para detectar ninfas pequeñas, redondas y amarillentas con ojos rojos. En esta etapa, el jabón insecticida es excelente para el control de insectos arlequín, pero a medida que las ninfas maduran, será menos útil.
Los adultos pueden morir con spinosad, pero puede tomar unos días para obtener un efecto completo. Aunque no está etiquetado para el control de errores arlequín en todas partes, los estudios en la Universidad Estatal de Oklahoma han demostrado que el spinosad se encuentra entre los controles más efectivos y menos tóxicos para la detección del arlequín.