Muchas flores silvestres nativas de EE. UU. Existen en una paradoja de ser consideradas malas hierbas molestas y también importantes para nuestras especies nativas para nuestro medio ambiente y su vida silvestre. Tal es el caso del geranio de Carolina ( Geranium carolinianum ). Originario de los EE. UU., Canadá y México, el geranio Carolina fue utilizado durante cientos de años por tribus nativas americanas, como las tribus Obijwe, Chippewa y Blackfoot, como una valiosa hierba medicinal. ¿Qué es el geranio de Carolina? Continúe leyendo para obtener la respuesta, así como consejos sobre el cultivo de cranesbill de Carolina.
¿Qué es Carolina Geranium?
Un pariente cercano del geranio cutleaf perenne ( Geranium dissectum ), geranio de Carolina, también conocido como cranesbill de Carolina, es un invierno anual o bienal en algunas zonas. Con solo 8-12 pulgadas (20-30 cm) de altura, este robusto geranio se identifica fácilmente por sus hojas palmeadas profundamente lobuladas, tallos peludos de color rosa rojizo, pequeñas flores de cinco pétalos de color rosa pálido-lavanda que florecen en primavera y largas vainas de semillas cónicas que se asemejan al pico de una grúa.
El geranio de Carolina crece salvajemente en toda América del Norte, donde es una flor silvestre nativa, pero también se considera una mala hierba. En Nueva York y New Hampshire, se considera una especie nativa en peligro y amenazada y está legalmente protegida en muchos condados.
El geranio de Carolina se encuentra generalmente en áreas parcialmente sombreadas con suelos pobres, secos, arcillosos y rocosos. Debido a que tiende a crecer en páramos descuidados, no interfiere mucho con cultivos agrícolas o plantas ornamentales. Sin embargo, debido a que sus semillas profusas tienen una capa dura que es impenetrable por muchos herbicidas, se cree que es una planta molesta, ya que brotará en áreas que han sido rociadas por malezas.
Las flores de primavera de geranio de Carolina proporcionan una fuente valiosa de néctar para los polinizadores y las semillas son también una fuente de alimento valiosa para muchas aves y pequeños mamíferos.
Todas las partes del geranio de Carolina son comestibles y se usan medicinalmente, pero es la raíz primaria poco profunda la más buscada para los remedios a base de hierbas. La planta tiene un alto contenido de taninos, por lo que tiene un sabor naturalmente amargo. El geranio de Carolina se usa medicinalmente por sus propiedades astringentes, antifúngicas, antibacterianas, antioxidantes y antiinflamatorias naturales. Fue utilizado por los nativos americanos para tratar heridas, infecciones, dolores de garganta, problemas gastrointestinales y artritis. El geranio de Carolina también tiene un alto contenido de vitamina K, por lo que se usó para tratar las condiciones de los ojos.
Cuando use plantas nativas como hierbas, nunca debe recolectarlas de áreas que puedan haber sido tratadas con herbicidas o pesticidas peligrosos. Cultivar cranesbill de Carolina en su propio jardín o en una maceta y asegurarse de que no esté expuesto a productos químicos es la opción más segura para el uso de hierbas.
El geranio de Carolina crece fácilmente de la semilla, pero requiere un suelo seco y grueso en un lugar parcialmente sombreado. No crecerá bien en suelos fértiles, ricos o áreas húmedas. El cuidado de cranesbill de Carolina es fácil siempre que no le preste demasiado mantenimiento a las plantas. Lo mejor es dejarlos solos, crecer salvajemente en sitios donde muy pocas plantas crecerán.