Sobre este gran orbe azul que llamamos hogar, hay una gran cantidad de frutas y verduras, muchas de las cuales la mayoría de nosotros nunca ha escuchado. Entre los menos conocidos se encuentran las plantas de calabaza hedgehog, también conocidas como calabazas de cardo. ¿Qué es una calabaza de erizo y qué otra información de calabaza de cardo podemos desenterrar? Sigue leyendo para obtener más información.
¿Qué es una calabaza Hedgehog?
La calabaza del erizo o del cardo ( Cucumis dipsaceus ) tiene muchos otros nombres incluyendo el pepino erizo, el huevo de tigre y el pepino espinoso (en inglés). Originario de África oriental, las plantas de calabaza erizo se cultivan ampliamente en las regiones costeras de la India, donde se llaman Kantola en hindi y están disponibles durante la temporada del monzón, desde finales de la primavera hasta el verano. De hecho, la calabaza de té es tan popular en la región de Konkani en la costa occidental de la India que se usa en muchos de los platos rituales de los festivales monzónicos locales.
La calabaza del carrizo, conocida como Kakroll o Phaagil en varios dialectos en la India, es una fruta en forma de huevo, de color verde amarillo de las plantas de calabaza erizo. El exterior de la fruta tiene una gruesa capa de espinas blandas con un interior crujiente y jugoso salpicado de semillas muy parecidas a las de su primo de pepino. Se usa de forma similar a la calabaza: rellena, frita o sartén.
Otra información de la calabaza del cardo
También se dice que la calabaza de té tiene propiedades antibióticas y se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina ayurvédica para ayudar a la circulación sanguínea. Comúnmente se come acompañado de arroz. El plato más popular hecho con la calabaza de erizo se llama Phaagila Podi o buñuelos de cardo. La parte exterior de la calabaza se corta primero y la fruta se corta a la mitad.
Las semillas se sacan con una cuchara y se agregan a una mezcla de especias y chiles, que luego se rellenan en cada mitad de la calabaza. Luego todo se sumerge en masa y se fríe hasta que se dore. ¡Suena delicioso!
Si quieres probar la calabaza de cardo, no es probable que sea fácil de encontrar, al menos fresca. Sin embargo, se vende congelado en los mercados indios o puede intentar cultivar el suyo propio. ¿Cómo se cultivan las calabazas de cardo?
Cómo hacer crecer calabazas de cardo
Las calabazas son naturales de los trópicos, por lo que obviamente necesitas un clima cálido para propagarlas. La propagación de la calabaza Teasel se puede encontrar en Hawaii y Baja California, ¡si eso le da una idea de los requisitos climáticos! Un clima cálido y húmedo es óptimo con suelos ácidos en sol a sol parcial.
La siembra de semillas es el método habitual de propagación de la calabaza de cardo. Las semillas pueden no ser fáciles de encontrar, excepto a través de Internet. Algunas variedades para buscar son:
- Asami
- Monipuri
- Mukundopuri
- Modhupuri
Las plantas de cardo están enlodadas, por lo tanto, bríndeles un soporte resistente para escalar.
Fertilice con alimentos compuestos en partes iguales de nitrógeno, fósforo y potasio inicialmente y luego aléjese con nitrógeno cada dos o tres semanas hasta el final del verano, cuando puede reducir la cantidad de comida y agua. En este momento, la fruta estará terminando de madurar y endurecerse.
Cuando llegue el momento de cosechar la fruta, corte la calabaza de la enredadera con un cuchillo o tijeras, dejando un poco del tallo intacto. Las calabazas de erizo son bastante resistentes a insectos y enfermedades, y una vez cosechadas duran bastante tiempo.
Teasel gourd es una adición interesante y deliciosa que alegrará tanto el jardín como su paladar.