La mayoría de las personas que se dedican a la aromaterapia y los aceites esenciales conocen la fragancia única y relajante del sándalo. Debido a esta fragancia altamente deseada, las variedades nativas de sándalo en la India y Hawai casi fueron cosechadas a la extinción en el siglo XIX. Tan grande fue la demanda de sándalo por parte de los ávidos reyes de Hawai que gran parte de los trabajadores agrícolas tuvieron que cultivar y cosechar solo sándalo. Esto resultó en muchos años de hambre terrible para la gente de Hawaii. Muchas áreas de la India sufrieron de manera similar para proporcionarles a los comerciantes madera de sándalo. Además de solo un aceite esencial fragante, ¿qué es el sándalo? Continúa leyendo para obtener información sobre el árbol de sándalo.
¿Qué es Sandalwood?
El sándalo ( Santalum sp.) Es un gran arbusto o árbol resistente en las zonas 10-11. Si bien hay más de 100 especies de plantas de sándalo, la mayoría de las variedades son nativas de la India, Hawai o Australia. Dependiendo de la variedad y la ubicación, el sándalo puede crecer como arbustos de 10 pies de altura (3 m) o árboles de hasta 30 pies de altura (9 m).
A menudo se encuentran en áreas con suelos pobres, secos o arcillosos. Los árboles de sándalo toleran los vientos fuertes, la sequía, el rocío de sal y el calor intenso. Prefieren pleno sol pero crecerán en parte sombra. Se usan en el paisaje como setos, plantas de espécimen, árboles de sombra y plantas xeriscaping.
Las flores y la madera de sándalo se cosechan para el aceite esencial fragante de la planta. Las plantas se cosechan entre los 10-30 años de edad porque los aceites esenciales naturales aumentan su potencia con la edad. Además de oler bien, el aceite esencial de sándalo es antiinflamatorio, antiséptico y antiespasmódico. Es un astringente natural, reductor de estrés, refuerzo de memoria, desodorante y tratamiento de acné y heridas.
En la India, Hawai y Australia, la corteza y las hojas de sándalo se utilizaron como jabón para lavar la ropa, champú para la caspa y piojos, y para tratar heridas y dolores en el cuerpo.
Cómo cultivar árbol de sándalo
Los árboles de sándalo son en realidad semi-parásitos. Envían raíces especializadas que se adhieren a las raíces de las plantas hospedadoras, de donde succionan el xilema de la planta huésped. En la India, la tendencia del sándalo a utilizar los árboles de Acacia y Casuarina como plantas hospedantes hizo que el gobierno aplicara crecientes restricciones sobre el sándalo.
El cuidado de las plantas de sándalo es muy simple porque son muy tolerantes con las situaciones de crecimiento difíciles, pero se les debe proporcionar plantas hospedadoras para que crezcan adecuadamente. Para el paisaje, las plantas hospederas de sándalo pueden ser plantas de la familia de las leguminosas, arbustos, hierbas o hierbas. No es aconsejable plantar sándalo demasiado cerca de otros árboles de especímenes que puedan usar como plantas hospedadoras.
Las plantas masculinas y femeninas deben estar presentes para la mayoría de las variedades de árboles de sándalo para producir frutos y semillas. Para cultivar sándalo a partir de semillas, las semillas requieren escarificación. Debido a que es principalmente el duramen, las hojas o las flores de sándalo que se usan a base de hierbas, una planta suele ser suficiente en el paisaje, pero si desea propagar más plantas de la semilla, deberá asegurarse de tener plantas masculinas y femeninas.