La mayoría de los arándanos que se ven en las tiendas de comestibles son de plantas de arándano alto ( Vaccinium corymbosum ). Pero estos arándanos cultivados tienen un primo menos común y encantador: el arándano silvestre o arbustivo. Sus bayas pequeñas pero muy sabrosas son casi dulces, con un intenso sabor a mora azul. Aunque los arándanos de arbustos bajos generalmente se encuentran creciendo en la naturaleza o en granjas en algunos estados de EE. UU. Y provincias canadienses, también es posible cultivarlos en un huerto familiar. Es decir, si puede proporcionar las condiciones de cultivo especializadas que necesitan.
¿Qué es un arándano Lowbush?
Los arándanos de Lowbush ( Vaccinium angustifolium ) a menudo se cosechan en la naturaleza, donde se los encuentra creciendo en los claros del bosque arenoso y en los prados y cerca de los bordes de las ciénagas. Los arándanos Lowbush también se cultivan en parcelas semi-silvestres que son gestionados por cosechadores de arándanos.
La mayoría de los arándanos de lowbush se producen en Maine, New Brunswick, Quebec y Nueva Escocia. Pero los jardineros en una región geográfica más amplia pueden cultivarlos en pequeña escala.
Información de Lowbush Blueberry
Los arándanos Lowbush son plantas muy resistentes al frío, y la mayoría de las variedades crecen en las zonas 3 a 6. Algunas variedades pueden crecer en la zona 2 o en la zona 7.
Al igual que los arándanos highbush y otras plantas de la familia de los brezos, los arándanos bajos son amantes de los ácidos. Requieren suelo con alto contenido de materia orgánica, y crecerán mejor en suelos arenosos y bien drenados.
Cada planta puede crecer entre 6 y 24 pulgadas (15 a 61 cm) de altura, dependiendo de su genética y sitio de crecimiento. Por lo tanto, pueden usarse como una cubierta vegetal de bajo mantenimiento. Las plantas generalmente florecen en primavera, y las bayas están listas para recoger a mediados o fines del verano. Los arándanos silvestres son más pequeños que los arándanos highbush cultivados, pero su sabor es más concentrado.
Cómo cultivar Arándanos Lowbush
La mejor señal de que su tierra es apta para arándanos bajos es que ya ha encontrado algunos que ya están creciendo allí. En ese caso, retire la vegetación circundante para alentarlos a extenderse. También es posible cultivar plantas bajas de arándano a partir de semillas o rizomas, comprados o recolectados en la naturaleza (su propiedad o con permiso otorgado).
Planta rizomas o plantas de semillero a 8 pulgadas (20 cm) de distancia en un suelo bien drenado enmendado con turba, compost o aserrín. Enmiende el suelo a un pH de 4.5 a 5.2 usando azufre o sulfato de amonio. Mantenga las plantas regadas durante la temporada de crecimiento. Retire las flores de cada planta durante el primer año o dos para asegurar un crecimiento fuerte de las raíces.
Las flores se producen en el crecimiento del segundo año. El cuidado de arándanos Lowbush incluye poda cada dos años para mantener la producción de bayas. Pode justo después de la cosecha para eliminar el crecimiento más viejo y menos productivo. También es posible que deba podar los bordes de su parche para controlar la propagación de las plantas. Las grandes plantaciones se pueden renovar al cortarlas en el otoño después de arrojar sus hojas.
Fertilice los arándanos anualmente con un fertilizante de azalea / rododendro u otra fuente de amonio soluble y con una fuente de magnesio.