Se encuentra en todo el mundo, pero principalmente en los bosques sombríos de Asia y América del Norte, el jengibre silvestre es una planta perenne no relacionada con el jengibre culinario, Zingiber officinale . Hay una gran variedad de especies y cultivares para elegir, lo que hace que la pregunta, "¿Se puede cultivar plantas de jengibre en la naturaleza?", Un "sí" fácil y enfático.
Plantas de jengibre en el jardín trasero salvaje
Las plantas de jengibre silvestre (especies de Asarum y Hexastylis ) son de 6 a 10 pulgadas de alto con un hábito de propagación de 12 a 24 pulgadas, dependiendo de la variedad. Las plantas de jengibre silvestre tienden a crecer moderadamente lentamente y no son invasivas con hojas perennes, en forma de riñón o en forma de corazón. El jengibre silvestre de crecimiento versátil y fácil de cultivar es una excelente opción en un jardín arbolado, como una cobertura de suelo de sombra o plantaciones masivas.
Las plantas de jengibre en la naturaleza tienen flores primaverales interesantes (aunque no particularmente hermosas) (de abril a mayo) que se esconden en la base de la planta entre los tallos. Estas flores tienen aproximadamente una pulgada de largo, tienen la forma de una urna y son polinizadas por insectos terrestres como las hormigas.
Es Wild Ginger comestible?
Aunque no es lo mismo que el jengibre culinario, la mayoría de las plantas silvestres de jengibre se pueden comer, y como su nombre común lo sugiere, tienen un aroma parecido similar al jengibre. La raíz carnosa (rizoma) y las hojas de la mayoría de las plantas silvestres de jengibre se pueden sustituir en muchas cocinas asiáticas; Sin embargo, algunas formas de jengibre silvestre tienen una propiedad emética, por lo que se debe tener cuidado al seleccionar e ingerir.
Cuidado del jengibre salvaje
El cuidado del jengibre silvestre requiere sombra total o parcial, ya que la planta arde a pleno sol. El jengibre silvestre prefiere suelos ácidos, ricos en humus, bien drenados y húmedos para plantas exuberantes.
Las plantas de jengibre en la naturaleza se propagan a través de los rizomas y se pueden dividir fácilmente a principios de la primavera cortando los rizomas que crecen en la superficie. El jengibre silvestre también puede propagarse por semilla, aunque la paciencia es definitivamente una virtud aquí ya que la planta de jengibre silvestre tarda dos años en germinar.
Cultiva plantas silvestres de jengibre debajo de árboles y frente a plantas más altas en áreas sombreadas para crear un paisaje naturalista de bajo mantenimiento. Un problema que podría surgir de estas áreas generalmente húmedas del jardín es el daño a las plantas como resultado de los caracoles o babosas, especialmente a principios de la primavera. Los signos de daño en las plantas silvestres de jengibre serán grandes, agujeros irregulares en el follaje y mocos viscosos. Para luchar contra este daño importante, retire el mantillo y los detritos de las hojas cerca de las plantas y extienda la tierra de diatomeas alrededor de las plantas. Si no es aprensivo, busque babosas unas pocas horas después del anochecer con una linterna y retírelos con la selección manual o cree una trampa de recipientes poco profundos llenos de cerveza colocados en un hoyo en el suelo con el borde nivelado al suelo.
Variedades de plantas silvestres de jengibre
Originario del este de América del Norte, el jengibre silvestre canadiense es un ejemplo de una variedad de jengibre silvestre que históricamente se ha comido. Los primeros colonos utilizaron esta Asarum canadense fresca o seca como un sustituto del jengibre culinario, aunque probablemente la estaban ingiriendo más por sus usos medicinales en lugar de en un salteado de pollo con jengibre. Las raíces de esta planta se consumían frescas, secas o confitadas como expectorante e incluso fueron utilizadas como té anticonceptivo por los nativos americanos. Sin embargo, se debe tener precaución con este jengibre silvestre, ya que puede causar erupciones cutáneas en algunas personas.
Así como el jengibre silvestre canadiense puede causar erupciones en la piel, el jengibre europeo ( Asarum europeaum ) actúa como un emético, por lo que su ingestión debe evitarse por completo. Este nativo europeo es una atractiva especie perenne que, al igual que la especie canadiense, es resistente en las zonas USDA 4 a 7 u 8.
Variedad variegada, el jengibre silvestre moteado ( Asarum shuttleworthii ) es una planta menos resistente (zonas 5 a 8) originaria de Virginia y Georgia. Este jengibre silvestre y algunas otras especies se encuentran ahora en el género Hexastylis, que incluyen 'Callaway', un jengibre lento y enmarañado con follaje moteado y 'Eco Medallion', una planta compacta de jengibre silvestre con hojas de plata. También se cuentan entre este género los tipos más grandes 'Eco Choice' y 'Eco Red Giant'.