Si está cansado de cortar el césped, anímese. Hay una planta de maní perenne que no produce nueces, pero ofrece una alternativa de césped hermosa. Usar plantas de maní para cubrir el suelo fija el nitrógeno en el suelo ya que son leguminosas. La planta también es tolerante al esquilado, al rociado de sal y funciona bien en regiones tropicales, subtropicales y cálidas templadas. La cubierta vegetal de maní se establece rápidamente y tiene una ventaja adicional. Las lindas y pequeñas flores amarillas son comestibles y se pueden usar en ensaladas.
Variedades de maní con cubierta vegetal
Los cacahuetes que conocemos y amamos como el ingrediente principal en nuestros sandwiches PB y J es una planta anual. Sin embargo, tiene un pariente que es perenne y puede usarse durante todo el año para cubrir el suelo. Otras variedades de maní de cobertura vegetal serían los tipos de alimentación comestible, pero estos morirán en el invierno y requerirán replantar cuando las temperaturas se calienten.
El maní ornamental es Arachis glabrata y es nativo de Brasil. Tiene muchos beneficios además del establecimiento rápido. Este maní perenne es útil como cubierta vegetal.
El maní corredor es la nuez de tierra cultivada más comúnmente para la mantequilla de maní y produce el 80 por ciento de la cosecha estadounidense. Se conoce como Arachis hypogaea . Existen varios cultivares de esta planta utilizados en la producción comercial de maní. Algunos de los más frecuentes son Southern Runner, SunOleic y Florunner. Cualquiera de estos haría plantas de maní a corto plazo, divertidas y diferentes para la cobertura del suelo, como las que se necesitan en terrenos construidos recientemente.
Sin embargo, el reemplazo de césped a largo plazo solo se lograría plantando la variedad perenne de maní. La cubierta vegetal de maní perenne durará años y florecerá cada verano. Algunos de los cultivares más populares son Florigraze, Arblick, Ecoturf y Arbrook.
Por qué usar maní como cubierta vegetal
Reemplazar el césped con cacahuetes como cubierta vegetal ahorra agua. Los céspedes son notoriamente sedientos y pueden regarse varias veces a la semana en verano para mantenerlos verdes. Mientras que los cacahuetes les gusta la humedad promedio, pueden tolerar períodos de sequía sin disminuir severamente la apariencia o la salud.
Las plantas superan con creces a muchas de las malezas más difíciles y se pueden cortar o esquilar para mantener la altura que necesita.
Las flores comestibles tienen un sabor a nuez y agregan ponche a ensaladas y otras recetas.
Su tolerancia a la sal es sobresaliente y en climas que tienen heladas ligeras, la planta morirá pero volverá a crecer en primavera. Las plantas perennes de maní para la cobertura del suelo crecen juntas rápidamente para formar una estera de 6 pulgadas (15 cm) de hojas y flores atractivas.
Aunque no se producen frutos secos, la planta asegura nitrógeno y sus rizomas facilitan el arranque de más plantas si es necesario.
Cómo cultivar plantas de maní para la cubierta vegetal
Los cacahuetes perennes prefieren suelos arenosos claros. En áreas donde el suelo es pesado, mezcle generosas cantidades de compost para aflojar y agregar un poco de arena para aumentar el drenaje.
Planta en pleno sol a sombra parcial. Se recomienda que la siembra ocurra cuando está inactiva en invierno.
Mantenga las plantas uniformemente húmedas y siegue cuando la altura se convierta en una molestia. Las plantas se pueden cortar cada 3 a 4 semanas. Corte a una altura de 3 a 4 pulgadas (8-10 cm).
Las plantas no necesitan fertilizantes nitrogenados, ya que aseguran los suyos. Use cacahuetes perennes en bermas, senderos, céspedes, medianas y en cualquier otro lugar que desee una cubierta vegetal sin césped fácil.