Cultivada tan temprano como 4000 aC, las almendras son nativas del centro y suroeste de Asia y se introdujeron en California en la década de 1840. Las almendras ( Prunus dolcis ) son muy apreciadas para su uso en caramelos, productos horneados y dulces, y para el aceite procesado a partir de la nuez. Estas frutas de hueso de almendros en crecimiento también tienen fama de ayudar en una serie de males físicos y se utilizan en remedios caseros para todo, desde el tratamiento del cáncer hasta callos y úlceras. Tan populares como son, ¿qué hay de cultivarlos en el paisaje hogareño?
Cómo hacer crecer un almendro
Al cultivar almendros, es útil saber que los árboles no toleran suelos demasiado húmedos y son extremadamente susceptibles a las heladas primaverales. Prosperan en inviernos suaves y húmedos y veranos calurosos y secos a pleno sol. Si su región no se encuentra dentro de estos parámetros, es poco probable que un almendro le ponga fruta.
Además, muy pocas variedades de almendro son auto-fértiles, y por lo tanto necesitan polinización cruzada para la producción de fruta, por lo que necesitarás plantar al menos dos árboles. Si el espacio es escaso, incluso puedes plantar dos en el mismo hoyo, donde los árboles crecerán juntos y se entrelazarán, permitiendo que las flores crucen polinizando.
Los almendros están muy arraigados y deben plantarse en un suelo franco arenoso profundo, fértil y bien drenante. Los almendros se deben plantar a una distancia de 19 a 26 pies y se riegan a pesar de que los árboles son tolerantes a la sequía. Una aplicación de nitrógeno y fertilizante orgánico ayudará en el crecimiento. Estos árboles tienen altos requerimientos de nitrógeno (N) y fósforo (P).
Para plantar el almendro, cave un hoyo más ancho que profundo y asegúrese de que las raíces encajen fácilmente en la profundidad del hoyo, luego riegue profundamente. Es posible que necesite estacar el arbolito si vive en un área ventosa, pero retire las estacas después de un año o más para permitir el crecimiento adecuado del árbol.
Cuidado de los árboles de almendra
El cuidado del almendro varía de acuerdo con la temporada. En la temporada de invierno o inactiva, los almendros en crecimiento deben podarse (diciembre / enero) para promover el crecimiento, permitir la luz y eliminar los miembros muertos o enfermos o los retoños. Limpie el área de escombros alrededor del árbol para eliminar las lombrices naranja nacaradas que sobreviven al invierno y rocíe con aceite inactivo para matar el barrenador de la ramita de melocotón, la escama de San José y los huevos de ácaros.
Durante la temporada de floración de primavera, el cuidado de los almendros debe incluir la fertilización de árboles maduros con urea o estiércol, regado en pequeñas dosis de nitrógeno para los árboles jóvenes. El riego por goteo debe iniciarse diariamente para los recién plantados, y los árboles necesitan al menos 2 a 3 pulgadas de agua. Los árboles establecidos pueden sobrevivir de 2 a 3 pulgadas de riego semanal en ausencia de lluvia y pueden requerir riego adicional durante los períodos de sequía. Además, si el árbol se planta en un suelo poco profundo o arenoso, necesitará más agua.
Durante el verano, continúe irrigando y fertilizando al mismo ritmo que la aplicación de la primavera hasta la cosecha.
Cosecha de fruta de almendro
La cosecha de la fruta de almendro se produce después de que los cascos se parten y la cáscara se vuelve seca y de color marrón. Las almendras necesitan de 180 a 240 días para que las nueces maduren, en donde la nuez (embrión y cáscara) se ha secado a un contenido mínimo de humedad.
Para cosechar las almendras, agite el árbol, luego separe los cascos de la nuez. Congele sus nueces almendras durante una o dos semanas para matar los gusanos residuales y luego guárdelos en bolsas de plástico.
Por último, al cuidar los almendros, rocíe los árboles durante o después de que las hojas caigan en la caída antes de que llueva el invierno. Esto reducirá el daño del hongo del agujero de tiro en la primavera.