Últimamente, las papas fritas hechas de batata, yuca y chirivía han estado de moda, supuestamente, como una opción más saludable para la papa frita y cargada de sal. Otra opción más saludable sería crecer y cosechar sus propias raíces de taro y luego convertirlas en chips. Sigue leyendo para descubrir cómo cultivar y cosechar el taro en tu propio jardín.
Cultivo de taro comestible en el jardín para la alimentación
Taro, un miembro de la familia Araceae, es el nombre común bajo el cual residen una gran cantidad de plantas. Dentro de la familia, hay muchos cultivares de variedades comestibles de taro adecuadas para el jardín. A veces denominado "orejas de elefante" debido a las hojas grandes de las plantas, el taro también se llama "dasheen".
Esta planta tropical perenne a subtropical se cultiva por su tubérculo dulce almidonado. El follaje se puede comer también y se cocina mucho como otros vegetales. Es rico en minerales y vitaminas A, B y C. En el Caribe, los vegetales son cocidos en un plato llamado callaloo. El tubérculo se cocina y se tritura en una pasta, llamada poi, que solía ser un alimento básico hawaiano común.
El almidón en los tubérculos grandes o en los cormos de taro es muy digerible, por lo que la harina de taro es una excelente adición a las fórmulas infantiles y alimentos para bebés. Es una buena fuente de carbohidratos y, en menor medida, de potasio y proteínas.
El cultivo de taro para alimentos se considera un cultivo básico para muchos países, pero especialmente en Asia. La especie más común utilizada como fuente de alimento es Colocasia esculenta .
Cómo cultivar y cosechar Taro
Como se mencionó, el taro es tropical a subtropical, pero si no vives en ese clima (zonas USDA 10-11), puedes intentar cultivar taro en un invernadero. Las hojas grandes crecen de 3 a 6 pies de altura, por lo que necesitará algo de espacio. Además, se requiere paciencia, ya que el taro necesita 7 meses de clima cálido para madurar.
Para tener una idea de cuántas plantas cultivar, 10-15 plantas por persona es un buen promedio. La planta se propaga fácilmente a través de tubérculos, que se pueden obtener en algunos viveros o en las tiendas de comestibles, especialmente si tiene acceso a un mercado asiático. Dependiendo de la especie, los tubérculos pueden ser lisos y redondos o rugosos y fibrosos. En cualquier caso, simplemente coloque el tubérculo en un área del jardín con un suelo rico, húmedo y bien drenado con un pH entre 5.5 y 6.5.
Coloque los tubérculos en surcos de 6 pulgadas de profundidad y cúbralos con 2-3 pulgadas de tierra, espaciadas a 15-24 pulgadas de distancia, en hileras separadas por 40 pulgadas. Mantenga el taro consistentemente húmedo; El taro a menudo se cultiva en arrozales húmedos, como el del arroz. Alimente el taro con un fertilizante orgánico rico en potasio, compost o té de compost.
Para un suministro continuo de taro, se puede plantar una segunda cosecha entre las filas aproximadamente 12 semanas antes de que se recolecte la primera cosecha.
Cosecha de Taro Roots
Dentro de la primera semana, deberías notar un pequeño tallo verde que se asoma por el suelo. Pronto, la planta se convertirá en un arbusto grueso que puede crecer un pie hasta 6 pies, dependiendo de la especie. A medida que la planta crezca, continuará enviando brotes, hojas y tubérculos que le permitirán cosechar continuamente parte de la planta sin dañarla. Todo el proceso tarda aproximadamente 200 días desde la plantación de los cormos hasta la cosecha.
Para cosechar los cormos (tubérculos), levántelos suavemente del suelo con un tenedor de jardín justo antes de la primera helada en el otoño. Las hojas se pueden recoger tan pronto como se hayan abierto las primeras hojas. Siempre y cuando no corte todas las hojas, crecerán nuevas, dando un suministro continuo de verduras.