Desde el pequeño arce japonés de 8 pies hasta el altísimo arce azucarero que puede alcanzar alturas de 100 pies o más, la familia Acer ofrece un árbol del tamaño adecuado para cada situación. Conozca algunas de las variedades de arces más populares en este artículo.
Tipos de árboles de arce de Acer
Los arces son miembros del género Acer, que incluye mucha variedad en tamaño, forma, color y hábito de crecimiento. Con todas las variaciones, es difícil identificar algunas características obvias que hacen que un árbol sea arce. Para facilitar un poco la identificación del árbol de arce, comencemos dividiéndolos en dos grupos principales: Arces duro y suave.
Una distinción entre los dos tipos de árboles de arce es la tasa de crecimiento. Los arces duros crecen muy lentamente y viven mucho tiempo. Estos árboles son importantes para la industria maderera e incluyen arces negros y arces azucareros, conocidos por su jarabe de calidad superior.
Todos los arces tienen hojas divididas en tres, cinco o siete lóbulos. Los lóbulos de algunos arces son meras indentaciones en las hojas, mientras que otros tienen lóbulos tan profundamente divididos que una sola hoja puede parecer un grupo de hojas individuales y delgadas. Los arces duros generalmente tienen hojas con hendiduras moderadas. Son verdes opacos en la parte superior y un color más claro debajo.
Los arces suaves incluyen una gran variedad de árboles, como arces rojos y plateados. Su rápido crecimiento resulta en una madera blanda. Los paisajistas usan estos árboles para obtener resultados rápidos, pero pueden convertirse en un problema en el paisaje a medida que envejecen. El crecimiento rápido da como resultado ramas quebradizas que se rompen y caen con facilidad, a menudo causando daños a la propiedad. Están sujetos a pudrición de la madera, y los propietarios tienen que pagar el alto costo de la eliminación de los árboles o el riesgo de colapso.
Otra cosa que todos los arces tienen en común es su fruta, llamada samaras. Son semillas esencialmente aladas que giran hacia el suelo cuando están maduras, para el deleite de los niños que quedan atrapados en una lluvia de "whirlybirds".
Cómo identificar árboles de arce
Aquí hay algunas características distintivas de algunos de los tipos más comunes de árboles de arce de Acer:
Arce japonés ( Acer palmatum ) 
- Árboles altamente ornamentales, los arces japoneses solo pueden crecer de 6 a 8 pies en cultivo, pero pueden alcanzar alturas de 40 a 50 pies en la naturaleza
- Brillante color de otoño
- Los árboles son a menudo más anchos de lo que son altos
Arce rojo ( Acer rubrum ) 
- Alturas de 40 a 60 pies con un ancho de 25 a 35 pies en cultivo, pero pueden alcanzar más de 100 pies en la naturaleza
- Color de otoño rojo, amarillo y naranja brillante
- Flores rojas y fruta
- Las ramas más bajas se caen a medida que el árbol madura
Arce plateado ( Acer saccharinum )
- Estos árboles crecen de 50 a 70 pies de altura con dosel de 35 a 50 pies de ancho
- Las hojas verdes oscuras son plateadas debajo y parecen brillar con el viento
- Sus raíces poco profundas abrochan las aceras y los cimientos, por lo que es casi imposible cultivar hierba bajo el dosel
Arce azucarero ( Acer saccharum ) 
- Este gran árbol crece de 50 a 80 pies de altura con un denso dosel que se extiende de 35 a 50 pies de ancho
- Atractivas flores de color amarillo pálido florecen en primavera
- Brillante color de otoño con muchos tonos en el árbol al mismo tiempo