Por: Bonnie L. Grant
Los girasoles proporcionan algunas de las floraciones más alegres. Vienen en una amplia gama de alturas y tamaños de flores y colores. La cabeza de flor gigante es en realidad dos partes separadas. El interior es el racimo de flores, mientras que los "pétalos" de color más grandes en el exterior son en realidad hojas protectoras. Las flores en el centro se convierten en semillas cuando la planta está casi lista para la temporada. Las semillas de girasol de aceite negro son las favoritas para alimentar a las aves silvestres y para producir aceite de girasol.
Tipos de semillas de girasol
Hay dos tipos de girasoles cultivados comercialmente: girasoles con semillas oleaginosas y girasoles confeccionados.
Las flores de semillas oleaginosas se cultivan para la producción de aceite y semillas de aves. El aceite de girasol es bajo en grasas saturadas y no tiene un sabor fuerte. Está creciendo en popularidad debido a su reputación saludable para el corazón.
Los girasoles de confite producen semillas que son grandes semillas grises y negras a rayas que se venden como refrigerios. Se venden en su caparazón, asados o salados, o desgranados para ensaladas y para hornear. Numerosas variedades se usan para semillas de confitería, pero principalmente el girasol Black Peredovic se cultiva para semillas oleaginosas.
Black Peredovik Sunflowers
Por lo general, la semilla de girasol es una mezcla de colores y algunos están rayados. Las semillas de girasol negras contienen la mayor cantidad de aceite y el cultivar ruso, el girasol Black Peredovik, son los girasoles con semillas oleaginosas más utilizados. Fue criado como un cultivo de producción de aceite de girasol. Las semillas de girasol Black Peredovik son de tamaño mediano y de color negro intenso.
Esta semilla de girasol de aceite negro tiene más carne que una semilla de girasol regular y la cáscara externa es más suave, por lo que incluso las aves más pequeñas pueden romperse en la semilla. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. Lo califica como el alimento número uno para las aves silvestres. El alto contenido de aceite en las semillas de girasol Black Peredovik es importante para las aves en invierno, ya que esparcen el aceite sobre sus plumas, aumentando la flotabilidad y manteniéndolas secas y calientes.
Otras semillas de girasol de aceite negro
Cuando la cabeza del girasol madura, las flores se convierten en semillas. Estas semillas de girasol pueden tener una variedad de tonos, pero tener todas las negras es raro.
El cultivar de girasol Red Sun tiene semillas predominantemente negras al igual que el girasol Valentine. Siempre hay algunas semillas de girasol marrones o rayadas y estos cultivares no se cultivan para obtener aceite, como lo es el girasol Black Peredovic.
Incluso los girasoles comunes u nativos pueden producir semillas negras mezcladas con los otros colores. Estos irán primero si deja la cabeza de girasol como alimento. Las ardillas, los roedores y las aves comerán las semillas de girasol negras antes que cualquier otra cosa debido al alto contenido calórico y de grasa.