¿Qué son los manglares? Los expertos creen que esta fascinante y antigua familia de árboles se originó en el sudeste asiático. Las plantas viajaron a ambientes tropicales y marinos de todo el mundo a través de las semillas flotantes, que flotaban en las corrientes oceánicas antes de alojarse en la arena húmeda donde echaron raíces. A medida que las plantas de manglar se formaron y el lodo se concentró alrededor de las raíces, los árboles se convirtieron en ecosistemas grandes y muy importantes. Siga leyendo para obtener más información sobre los manglares, incluidas las adaptaciones que permiten que las plantas de manglar sobrevivan en las zonas de agua salada entre el agua y la tierra.
Información de manglar
Los bosques de manglar desempeñan un papel fundamental estabilizando las tierras costeras y protegiéndolas de la erosión por el constante martilleo de las olas y las mareas. La capacidad de amortiguación de tormentas de los bosques de manglares ha salvado propiedades e innumerables vidas en todo el mundo. A medida que la arena se reúne alrededor de las raíces, se crea una nueva tierra.
Además, los manglares son el hogar de una gran cantidad de vida, incluyendo cangrejos, langostas, serpientes, nutrias, mapaches, cientos de miles de murciélagos, una gran variedad de peces y especies de aves, por nombrar solo algunos.
Las plantas de mangle tienen varias adaptaciones únicas que les permiten sobrevivir en ambientes hostiles. Algunos tipos filtran la sal a través de las raíces, y otros a través de las tierras en las hojas. Otros segregan sal en la corteza, que el árbol finalmente arroja.
Las plantas almacenan agua en hojas gruesas y suculentas similares a las plantas del desierto. Una capa cerosa minimiza la evaporación, y los pelos pequeños minimizan la pérdida de humedad a través de la luz solar y el viento.
Tipos de manglares
Hay tres tipos definitivos de mangle.
- El mangle rojo, que crece a lo largo de las costas, es el más resistente de los tres tipos principales de plantas de manglar. Se reconoce por su masa de raíces rojas enredadas que se extienden 3 pies o más sobre el suelo, dando a la planta su nombre alternativo de árbol para caminar.
- El mangle negro recibe su nombre por su corteza oscura. Crece en elevaciones ligeramente más altas que el mangle rojo y tiene acceso a más oxígeno porque las raíces están más expuestas.
- El mangle blanco crece a mayor altura que el rojo y el negro. Aunque generalmente no se ven raíces aéreas, esta planta de mangle puede desarrollar raíces de clavijas cuando el oxígeno se agota debido a la inundación. El mangle blanco excreta sal a través de las glándulas en la base de hojas de color verde pálido.
Los ambientes de manglar están amenazados, debido en gran parte al desmonte de tierras para las granjas camaroneras en América Latina y el sudeste asiático. El cambio climático, el desarrollo de la tierra y el turismo también afectan el futuro de la planta de manglar.