Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
Cuando el clima repentinamente se dispara con temperaturas superiores a 85 ° F (29 ° C), muchas plantas inevitablemente sufrirán efectos nocivos. Sin embargo, con un cuidado adecuado de las plantas al aire libre en condiciones de calor extremo, los efectos del estrés térmico en las plantas, incluidas las verduras, pueden minimizarse.
Cómo las plantas se enfrentan al calor
Entonces, ¿cómo soportan las plantas el calor una vez que las temperaturas comienzan a elevarse? Mientras que algunas plantas, como las suculentas, están bien equipadas para manejar el calor al conservar el agua en sus hojas carnosas, la mayoría de las plantas no tienen este lujo. Por lo tanto, normalmente sufrirán el calor de una manera u otra.
En general, el estrés por calor de una planta se mostrará marchitándose, lo que es una señal segura de que ha tenido lugar la pérdida de agua. Si esto se ignora, la condición empeorará, ya que las plantas eventualmente se secarán y se volverán de color marrón crujiente antes de morir. En algunos casos, el amarilleo de las hojas puede ocurrir.
El estrés calórico de una planta también puede ser reconocido por la caída de hojas, especialmente en los árboles. Muchas plantas arrojarán parte de su follaje en un intento de conservar agua. En clima excesivamente cálido, muchos cultivos de hortalizas tienen dificultades para producir. Las plantas como los tomates, la calabaza, los pimientos, los melones, los pepinos, las calabazas y los frijoles por lo general arrojarán sus flores a altas temperaturas, mientras que las cosechas de la estación fría, como el brócoli, se desprenderán. La pudrición del extremo de la flor también es común durante el clima cálido y es más prevalente en los tomates, los pimientos y la calabaza.
Cómo cuidar las plantas en climas cálidos
El cuidado de las plantas y las flores en climas cálidos es prácticamente el mismo con excepción de las plantas de contenedor, o aquellas que han sido plantadas recientemente. Por supuesto, el riego adicional es un hecho, con plantas nuevas y en macetas que requieren incluso más riego. Además de regar más a menudo, las plantas de mulching pueden ayudar a conservar la humedad y mantener las plantas más frescas. El uso de cubiertas de sombra, especialmente en cultivos de hortalizas, puede ser útil también.
Las plantas de contenedores requerirán riego diario, incluso dos veces al día a altas temperaturas. Estas plantas deben remojarse a fondo hasta que pueda verse agua saliendo de los agujeros de drenaje. Colocar gránulos de agua en macetas también ayuda. Como estos absorberán gradualmente el exceso de agua, en tiempos de sequedad, los gránulos liberarán lentamente parte de esta agua en el suelo. También se recomienda mover plantas en macetas a un lugar más sombreado durante el calor del día.