Por Nikki Tilley
(Autor de The Bulb-o-licious Garden)
Uno de los miembros más fáciles de la familia de la cebolla para crecer, los chalotes ( Allium cepa ascalonicum) no solo maduran más rápido sino que requieren menos espacio que sus contrapartes. Cultivar chalotas en su jardín es muy fácil. Veamos cómo cultivar chalotes.
¿Qué es un chalote?
Muchas personas se preguntan, "¿Qué es una chalota?" Aunque a menudo se confunden con cebollas verdes y similares, los chalotes son bastante diferentes. Con su suave sabor a cebolla y ajo, los chalotes se consideran un ingrediente esencial para aromatizar casi cualquier plato. El factor más distintivo que establece chalotes aparte de otros miembros de la familia de la cebolla se puede encontrar mediante un examen detallado de los bulbos. A diferencia de las cebollas o los puerros, los chalotes están hechos de clavo 0, muy parecido al ajo. Para obtener el máximo provecho de estas sabrosas plantas en el jardín, puede ser útil practicar algunos consejos importantes para el cultivo de chalotas.
Cómo crecer chalotes
La mejor manera de cultivar chalotes es en suelo suelto y bien drenado que ha sido modificado con materia orgánica. También prefieren las áreas que reciben pleno sol. Los chalotes a menudo se plantan a principios de la primavera o tan pronto como el suelo es manejable en climas más cálidos. Plantarlos una pulgada o dos de profundidad con las puntas que sobresalen ligeramente de la superficie del suelo. Chalotes espaciales de aproximadamente 8 pulgadas de distancia para evitar la superpoblación.
Algunos consejos para el cultivo de chalotes son que requieren riego exhaustivo una vez plantados, pero requerirán menos a medida que maduren, a excepción de condiciones excesivamente secas. Una vez que llega la mitad de la primavera, es posible que desee exponer los bulbos chalote para ayudar en el proceso de maduración, ya que se desarrollan mejor en la parte superior de la tierra. Sin embargo, una ligera capa de mantillo ayudará a retener la humedad y al mismo tiempo mantendrá las malezas al mínimo.
Cuándo cosechar Chalotes
Cuándo cosechar chalotes puede ser complicado para algunos, ya que esto generalmente depende de cuándo se realizó la siembra. En general, las siembras de otoño están listas para la cosecha en invierno o primavera, mientras que las plantadas en primavera se pueden cosechar a mediados del verano hasta principios del otoño.
Coseche los chalotes cuando los bulbos miden aproximadamente 1/4 de pulgada alrededor, pero espere a que las hojas se pongan amarillas antes de levantarlos. Para una temporada de cosecha extendida, siembre y coseche los chalotes más grandes primero, replantando bulbos más pequeños en su lugar para cosecharlos más tarde.
Cómo almacenar chalotes
Una vez que se cosechan los chalotes, se deben almacenar las bombillas que no se usen. Deseche cualquier bulbo que parezca blando o magullado. Sacuda el suelo una vez levantado del suelo y permita que los chalotes permanezcan en un área cálida y seca durante aproximadamente una semana antes de su almacenamiento, luego colóquelos en una bolsa de malla y guárdelos en un lugar fresco y seco.
Cultivar chalotas es fácil y requiere poco cuidado, aparte de regar ocasionalmente. Estos pequeños bulbos resistentes rara vez se ven afectados por problemas; sin embargo, debe practicar la rotación de cultivos cada dos años, más o menos, especialmente en las áreas donde se han cultivado cebollas con anterioridad.
Siguiendo estos consejos para el cultivo de chalotas, debería poder agregar fácilmente estas deliciosas verduras a su jardín.