Atraer polillas y mariposas al jardín parece una buena idea, hasta que los adultos decidan poner sus huevos donde han estado alegremente volando, polinizando flores. En alrededor de 10 días, las plagas de orugas, como los gusanos del ejército, aparecen de la nada, muertos en comer su jardín hasta la última protuberancia verde. Los gusanos del ejército en los jardines no son divertidos, pero si observa atentamente la actividad de los vegetales, los controlará rápidamente.
¿Qué son los gusanos ejército?
Los gusanos ejército son las larvas de 1 ½ pulgadas de largo de una polilla marrón a marrón muy inocuo común en los jardines. Estas larvas de piel lisa varían ampliamente en color, desde verde pálido a verde-marrón oscuro y negro. Muchos llevan rayas largas, anaranjadas, blancas o negras a lo largo de sus lados y tienen una cabeza de color amarillo a naranja. Cambian de color a medida que maduran, lo que dificulta la identificación.
Estas larvas se alimentan principalmente por la noche, en grupos grandes, y prefieren granos de cereal como trigo o maíz y hierbas. Sin embargo, se sabe que consumen cualquiera de los siguientes cultivos cuando otros alimentos son escasos:
- Frijoles
- Remolacha
- Coles
- Zanahorias
- Coliflor
- Pepinos
- Lechuga
- Cebollas
- Chícharos
- Pimientos
- Rábanos
- Batata
Los gusanos del ejército se alimentan del nuevo y tierno crecimiento de sus plantas hospedantes, algunas veces consumiendo plantas enteras antes de moverse en grupos al siguiente puesto de la planta. Debido a la velocidad a la que se mueven, el daño de las plantas de gusanos cobardes puede ser muy devastador para los jardines.
Cómo controlar gusanos ejército
El control del gusano ejército puede ser difícil si tus gusanos ejército son transitorios, pero si los atrapas temprano, mientras están relativamente inmóviles, puedes detener el problema antes de que comience. En el futuro, mantenga el césped prolijamente recortado para reducir las áreas donde las polillas del gusano ejército pueden optar por poner sus huevos, esto también elimina los lugares de ocultación para las orugas en proceso de maduración.
Revise el jardín por la noche con una linterna en busca de señales de gusanos militares. Si ve alguna alimentación, inmediatamente córtela de las plantas y colóquelas en un balde de agua con jabón. La recolección manual puede ser un control efectivo, siempre que controle las orugas cada noche hasta que ya no encuentre larvas después de una búsqueda exhaustiva.
Si esto simplemente no es posible, rociar sus plantas con Bacillus thuringiensis o spinosad proporcionará algún nivel de protección. Los productos químicos son más efectivos contra las larvas jóvenes y deben volver a aplicarse con frecuencia, lo que los convierte en un método menos confiable de control de orugas, pero si los gusanos del ejército son severos, pueden ser una opción más eficiente.