Si eres un jardinero consciente del medio ambiente, sin duda has encontrado términos confusos como "especies invasoras", "especies introducidas", "plantas exóticas" y "malas hierbas nocivas", entre otras. Aprender los significados de estos conceptos desconocidos lo guiará en su planificación y plantación, y lo ayudará a crear un entorno que no solo es bello, sino también beneficioso para el medio ambiente dentro y fuera de su jardín.
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre las plantas introducidas, invasivas, nocivas y molestas? Sigue leyendo para aprender mas.
¿Qué significa la especie invasora?
Entonces, ¿qué significa "especie invasora" y por qué las plantas invasoras son malas? El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) define las especies invasoras como "una especie que no es nativa o ajena al ecosistema: la introducción de la especie causa o es probable que cause daño a la salud humana, a la economía o al medio ambiente. "El término" especie invasora "se refiere no solo a plantas, sino a seres vivos como animales, pájaros, insectos, hongos o bacterias.
Las especies invasoras son malas porque desplazan a las especies nativas y alteran ecosistemas enteros. El daño creado por las especies invasoras está aumentando, y los intentos de control han costado muchos millones de dólares. Kudzu, una planta invasora que se ha apoderado del sur de los Estados Unidos, es un buen ejemplo. Del mismo modo, la hiedra inglesa es una planta atractiva, pero invasiva, que causa un daño ambiental increíble en el noroeste del Pacífico.
¿Qué son las especies introducidas?
El término "especie introducida" es similar a "especie invasora", aunque no todas las especies introducidas se vuelven invasivas o dañinas, algunas incluso pueden ser beneficiosas. ¿Bastante confuso? La diferencia, sin embargo, es que las especies introducidas se producen como resultado de la actividad humana, que puede ser accidental o deliberada.
Hay muchas formas en que las especies se introducen en el medio ambiente, pero una de las más comunes es por barco. Por ejemplo, los insectos o pequeños animales están metidos en paletas de envío, los roedores se guardan en las bodegas del barco y varias formas de vida acuática se recogen en agua de lastre, que luego se vierte en un nuevo entorno. Incluso los pasajeros de cruceros u otros viajeros del mundo desprevenidos pueden transportar pequeños organismos en sus ropas o zapatos.
Muchas especies fueron introducidas inocentemente a América por colonos que trajeron plantas favoritas de su tierra natal. Algunas especies se introdujeron con fines monetarios, como la nutria, una especie sudamericana valorada por su pelaje, o varios tipos de peces introducidos en la pesca.
Especies Exóticas vs. Invasivas
Entonces, ahora que tiene un conocimiento básico de las especies invasoras e introducidas, lo siguiente que debe considerar es especies exóticas frente a especies invasoras. ¿Qué es una especie exótica y cuál es la diferencia?
"Exótico" es un término difícil porque a menudo se usa de forma intercambiable con "invasivo". El USDA define una planta exótica como "no nativa del continente en el que se encuentra ahora". Por ejemplo, las plantas que son nativas de Europa son exóticas en América del Norte y las plantas nativas de América del Norte son exóticas en Japón. Las plantas exóticas pueden o no ser invasoras, aunque algunas pueden volverse invasivas en el futuro.
Por supuesto, se introducen pollos, tomates, abejas y trigo, especies exóticas, pero es difícil imaginar que alguno de ellos sea "invasivo", ¡aunque técnicamente son "exóticos"!
Información de la planta molesta
El USDA define las plantas de malas hierbas nocivas como "aquellas que pueden causar directa o indirectamente problemas para la agricultura, los recursos naturales, la vida silvestre, la recreación, la navegación, la salud pública o el medio ambiente".
También conocidas como plantas molestas, las malas hierbas nocivas pueden ser invasivas o introducidas, pero también pueden ser nativas o no invasivas. Básicamente, las malas hierbas nocivas son simplemente plantas molestas que crecen donde no se las quiere.